Una reunión de la escuela secundaria puede reparar el pasado

Por Lisa Juliano, Psy.D.

Muchos de nosotros consideramos que nuestra experiencia en la escuela secundaria es dolorosa y vergonzosa; la idea de reunirse con todos los compañeros de pesadilla que tanto tiempo hace olvidar es poco atractiva. Sin embargo, si uno está dispuesto a dar el paso, una reunión de la escuela secundaria puede ser reparadora. Es una oportunidad para examinar cuidadosamente una parte de la historia personal.

Las reacciones a la idea de asistir a una reunión dependen naturalmente de la experiencia de la escuela secundaria. Para mí, la escuela secundaria era un requisito para ser tolerado y nunca se volvió a considerar cuando comencé a desarrollar mi identidad adulta. Asistí a una escuela católica para chicas y se formaron los grupos estereotípicos: los deportistas, las chicas populares, los nerds. Todas las jerarquías sociales acompañantes se formaron también. Desde que era un nerd, fui atormentado y excluido, al menos en mi propia mente. ¿Por qué querría participar en persona con aquellos que me atormentaban? Después de todo, mira qué lejos había llegado.

La secundaria sucedió. Está hecho. Había sido incondicionalmente horrible y, como lo vi, no jugó ningún papel en mi vida adulta. Así que cuando recibí una llamada telefónica de una ex compañera de clase, una chica que nunca me habló durante los cuatro años, invitándome a nuestra reunión de la escuela secundaria, me pillaron por sorpresa. Al principio, afirmé que no estaba disponible, lo que era, emocionalmente, y luego dije que lo intentaría. Finalmente acepté asistir.

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¿Qué cambió mi mente? Se me ocurrió que estaba haciendo lo que muchos de mis pacientes pueden hacer con recuerdos dolorosos: secuestrarlos como si no tuvieran impacto en el presente. Estaba desterrando mi experiencia de la escuela secundaria, en su totalidad, sin examinar e inexplorada, de mis pensamientos y mi identidad. Reflexionando, vi la reunión de la clase como una oportunidad para revisar una parte dolorosa de mi pasado y reparar parte del dolor que había sentido.

Recuerdo a Katie, la chica que me llamó para invitarme a la reunión, como la chica más popular de la escuela. Katie parecía haberlo hecho; todos querían ser notados por ella. Si te prestaba atención, te sentías especial; si ella te ignoró, te sentiste rechazado. Estaba muy sorprendido de saber por Katie que la escuela secundaria tampoco había sido tan buena para ella. Ella había luchado con problemas de identidad, discordia familiar y múltiples enfrentamientos humillantes con nuestro director.

También descubrí que ella y yo seguimos buscando objetivos profesionales similares, y que compartimos muchos de los mismos valores e intereses. Este descubrimiento solo fue posible porque elegí enfrentar algunos recuerdos difíciles.

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Pero tal exploración no está exenta de riesgos. El examen de una experiencia dolorosa a veces provoca sentimientos de tristeza y enojo; podría sentirse traumatizante. Si la exploración se vuelve demasiado abrumadora, puede ser útil consultar con un psicoterapeuta

Algunas personas insisten en que dragar el pasado no es una actividad útil. "Puse mi pasado en una caja, lo encerré y no quiero volver a abrirlo nunca más." "No puedes cambiar el pasado; ¿Por qué seguir planteándolo? "Es cierto que uno no puede cambiar los hechos de un evento traumático o un recuerdo doloroso. Pero los "hechos", tal como se los recuerda, constituyen solo una dimensión de ese evento o recuerdo.

Cuando ocurren eventos que convocan los contenidos del "cuadro bloqueado", podemos sentirnos inundados de sentimientos; nuestras respuestas son a menudo automáticas y no están disponibles para la autorreflexión. Al compartir lenta y cuidadosamente los recuerdos en la terapia, las emociones abrumadoras comienzan a sentirse más manejables y tienen más sentido. Podemos ver cómo los sentimientos del pasado están impactando nuestra experiencia en el presente.

Hablar del pasado a menudo brinda la oportunidad de "cambiar" el pasado. Podemos entender lo que sucedió de una manera diferente. Esto ocurre frecuentemente con mis pacientes de psicoterapia.

Por ejemplo, una mujer involucrada en una relación a largo plazo con un hombre no disponible estaba confundida, herida y se sentía impotente para cambiar la situación. Ella era reacia a explorar su relación anterior, alegando que estaba "sobre eso". Con el tiempo, fuimos capaces de entender lentamente que su papel era el de "donante", y que tenía miedo de preguntar qué podría desear emocionalmente por miedo. de ser abandonado. Al permitirse abrir la caja de recuerdos bloqueada, mi paciente descubrió que estaba repitiendo este patrón en su relación actual.

De regreso a la reunión En lugar de los "ricos" y los "desposeídos" de mi memoria, me encontré con mujeres hermosas, únicas y reales, que habían sufrido durante la escuela secundaria. El pasado y el presente se unieron perfectamente al experimentar a estas mujeres en el momento actual, al tiempo que reconozco el impacto de mis relaciones pasadas con ellas. Salí de la reunión reclamando un pasado que podría tener en cuenta como parte esencial de mi identidad en el presente.

Lisa M. Juliano, PsyD , es graduada del Instituto William Alanson White y trabaja en una consulta privada que se dedica principalmente a trabajar con los problemas psicológicos que enfrentan los artistas creativos.