Un viaje científico y de tiempo no necesita romper tu cerebro

Fuente: Alfonso Romero / FreeImages

Recientemente revisé cinco novelas actuales que se centran en el atractivo tema del viaje en el tiempo. También mencioné que estoy trabajando lentamente en mi propia versión. Probablemente no importe si el viajero en el tiempo se mueve a través de un armario o de un portal nunca antes visto, o usa una máquina, o simplemente se concentra de alguna manera especial para encontrarse en otro lugar en el tiempo.

Sin embargo, disfruto más de la ciencia ficción que parece más o menos convincente, lo que significa que se basa, al menos en parte, en la ciencia.

He leído o intentado leer media docena de libros científicos sobre viajes en el tiempo y el tiempo. La mayoría eran demasiado complejas para mí, ya que una vez fallé la física de la universidad. Así que finalmente elegí centrarme en un libro para esta publicación de blog.

UNA BUENA GUÍA

Time Travel: A History de James Gleick, un escritor de ciencia extraordinariamente claro y de gran talento, analiza la idea del viaje en el tiempo y del tiempo mismo a través de las lentes de la filosofía, la física, la poesía, la literatura, la cultura y la historia. Él explora cuán relativamente reciente es nuestra fascinación con el viaje en el tiempo (aunque el tiempo en sí nos ha intrigado al menos desde que se registró por primera vez la historia).

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Los libros sobre el viaje en el tiempo han proliferado en los tiempos modernos. ¿Es eso porque ahora tenemos una imagen mucho más amplia y clara de nuestro lugar en el universo físico, y estamos menos atados a creencias religiosas antiguas, y por lo tanto estamos cada vez más deseosos de liberarnos de las limitaciones físicas cotidianas de las que ahora somos tan conscientes? ?

¿O es solo que unos pocos escritores comenzaron a imaginar y escribir sobre viajar en el tiempo y que esta resultó ser una idea tan deliciosa que cada vez más escritores se ocuparon del tema? El viaje en el tiempo se ha utilizado como punto de apoyo para numerosos géneros y temas, desde el romance a través de los siglos hasta la ingeniería social, al volver atrás para matar a hombres monstruosos antes de que puedan llevar a cabo sus viles actos. Además, el cambio es tan rápido ahora que podemos ver y medir los efectos espantosos que nuestras formas de vida tienen en el planeta, y así, tal vez, algunos de nosotros preferimos imaginar que un futuro habitable en realidad le espera a la raza humana.

HG Wells (The Time Machine, 1895) fue uno de los primeros autores en elaborar una historia de viaje en el tiempo realmente buena, que ha resonado a través de las décadas y engendrado muchos imitadores. Wells "no estaba tratando de explicar el universo", señala Gleick. "Estaba tratando de hacer funcionar un dispositivo de argumento plausible para contar una historia fantástica".

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La visión imaginativa de Wells permitió a un público ávido entender que, en palabras de Wells, "No hay diferencia entre el Tiempo y cualquiera de las tres dimensiones del espacio, excepto que nuestra conciencia se mueve a lo largo de él".

REGLAS SCI-FI!

En poco tiempo, según Gleick, "esta noción se convertiría en parte de la ortodoxia de la física teórica". Y añadió:

Entonces, los escritores de ciencia ficción siguen dispuestos a tratar el futuro como abierto, mientras que a su alrededor los físicos y filósofos se rinden al determinismo.

A lo largo de su convincente libro, Gleick cita luces literarias como TS Eliot, Borges, Nabokov, Martin Amis y muchas más.

"Tiempo", escribió el novelista Ian McEwan al principio de su carrera, "no necesariamente como es, quién sabe eso, sino como el pensamiento lo ha constituido, monomaníacamente prohíbe las segundas oportunidades". Las reglas del viaje en el tiempo no han sido escritas por científicos pero por cuentacuentos.

Gleick también ofrece a los lectores una gran cantidad de intrigantes viajes complementarios, como las diferentes geometrías utilizadas por otras culturas, que se describen aquí:

Los hablantes de aimara, en los Andes, señalan hacia adelante (donde pueden ver) cuando hablan sobre el pasado y hacen gestos a sus espaldas cuando hablan sobre el futuro. En otros idiomas, también, ayer es el día por delante y mañana es el día. La científica cognitiva Lera Boroditsky, estudiante de metáforas espacio-temporales y esquemas conceptuales, observa que algunas comunidades aborígenes australianas se orientan por dirección cardinal (norte, sur, este, oeste) en lugar de dirección relativa (izquierda, derecha) y piensan que el tiempo corre este a oeste Los hablantes de mandarín a menudo usan metáforas verticales para el tiempo: (shàng) significa tanto arriba como antes; (xià) significa abajo y siguiente.

UH-OH: PARADOX

En el capítulo llamado "Las paradojas", Gleick afirma: "Una cosa puede ser lógicamente posible pero empíricamente imposible". Continúa:

Si los lógicos nos dan permiso para construir una máquina del tiempo, es posible que todavía no podamos construirla. Dudo que ningún fenómeno, real o imaginado, haya inspirado un análisis filosófico más desconcertante, enrevesado y en última instancia fútil que el viaje en el tiempo.

Fue alentador para mí notar la familiaridad de Gleick con mi novela favorita de viaje en el tiempo: la publicación de 1973 de David Gerrold de The Man Who Pleded Himself, que presentaba

un estudiante universitario llamado Daniel que recibe un Timebelt de un misterioso "Tío Jim", con instrucciones completas. El tío Jim lo insta a llevar un diario, y algo bueno, también, porque la vida se complica rápidamente … Las paradojas se multiplican casi tan rápido como los viajeros en el tiempo, pero cuando se mira de cerca, son todas iguales. … A veces se llama la paradoja del arranque, un tributo a Heinlein, cuyo Bob Wilson se arrastró por su cuenta en su propio futuro.

De particular interés para mí como escritor fue el capítulo de Gleick sobre cómo te comunicaría con el futuro si estuvieras atrapado en el pasado.

Una carta para entregar a mano por un servicio de mensajería de confianza podría funcionar, o escribir en la pared de una casa vieja. En la película de Terry Gilliam, Twelve Monkeys, en 1995, el viajero en el tiempo que no deseaba jugar con Bruce Willis marca un misterioso número de teléfono y deja un mensaje de voz. Estos son mensajes unidireccionales. ¿Alguien puede hacerlo mejor?

[Sí, lectores, de verdad, ¿alguien puede hacerlo mejor, por favor?]

¿CUÁL ES LA APELACIÓN?

Finalmente, ¿por qué necesitamos un viaje en el tiempo? pregunta Gleick. ¿Su propia respuesta simple? "Todas las respuestas se reducen a una. Para eludir la muerte ". Explica:

El tiempo es un asesino. Todos saben eso. El tiempo nos enterrará …

Qué tan bien nombrado, el tiempo más allá de la muerte: el Más Allá. El pasado, en el que no existimos, es soportable, pero el futuro, en el que no existiremos, nos causa más problemas. Sé que en la vasta extensión del espacio soy infinitesimal mote-fine. Pero el confinamiento en un abrir y cerrar de ojos del tiempo, un instante para nunca regresar, es más difícil de aceptar.

Al final del libro, Gleick amablemente nombra sus fuentes y proporciona una lista para lecturas adicionales.

He leído tantas novelas de viajes en el tiempo que puedo afirmar que demasiadas personas no ofrecen un atisbo de pensamiento original, y pocas ofrecen formas satisfactorias de manejar las paradojas e imposibilidades del género. Sin embargo, todavía encuentro casi todas esas novelas seductoras y divertidas. Gleick's Time Travel: A History es el raro libro de no ficción sobre el tema que disfruté leyendo todo el tiempo.

Copyright (c) 2016 por Susan K. Perry, autor de Kylie's Heel