Sobre el uso de animales en la investigación médica

Fuente: Understanding Animal Research, CC 2.0

La Asociación Americana de Psicología clasificó a Neal Miller como el octavo psicólogo más influyente del siglo XX.

Tuve el privilegio de ser la asistente de investigación de Neal Miller en la Universidad Rockefeller en la primera investigación que demostró que la biofeedback funciona.

En esa investigación, utilizamos varias ratas de investigación, y activistas por los derechos de los animales atacaron a Miller por eso. Aquí estaba su respuesta:

Hay sacralidad de toda vida. ¿Pero dónde dibujamos la línea? Ese es el problema. Los gatos matan pájaros y ratones. Los perros explotan a otros animales matándolos y comiéndolos. Los humanos tienen que trazar la línea en algún lugar de los derechos de los animales, o estamos muertos.

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No estoy seguro de que eso convenza a los veganos, pero tal vez esta expansión de su argumento:

Los animales de investigación nunca llegarían a existir si no fuera por su necesidad en la investigación. Y la vida de los animales de investigación es superior a la de los salvajes. Por ejemplo, las ratas y ratones salvajes constantemente deben escapar de los depredadores y las trampas de ratas / ratones, buscar infinitas migajas literales y agua, y vivir en alcantarillas, paredes, sótanos y al aire libre con temperaturas que van desde frías hasta sofocantes. Por el contrario, un animal de investigación, desde su nacimiento, vive en un hogar cálido, seguro y sin depredadores. Obtienen una dieta lista de comida y agua perfectas, y duermen en ropa de cama suave. En la edad adulta, mueren al servicio de mejorar a la humanidad.

Supongamos incluso que algunos animales experimentan dolor antes de morir, como muchas personas lo sienten. Vamos a sopesar eso con el hecho de que, sin animales de investigación, la investigación médica tendría que hacerse usando simulaciones por computadora o realizadas anteriormente en humanos, lo que implicaría un mayor riesgo para las personas.

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Las simulaciones informáticas generalmente son inferiores a la investigación basada en animales porque no importa cuántas características humanas se simulen, a un gran costo y tiempo, los modelos informáticos no pueden representar con tanta precisión cómo funcionaría un tratamiento en humanos.

Se debe hacer especial hincapié en el elemento de tiempo. Los animales de investigación están disponibles de inmediato. Por el contrario, desarrollar incluso ese modelo informático inferior lleva meses o incluso años. Como sabe cualquier paciente con una enfermedad grave, y mucho menos peligrosa para la vida. todos los días sin un mejor tratamiento, bien puede ser un día de dolor, miedo y tal vez una muerte evitable.

Cuando los activistas de los derechos de los animales, muchos de los cuales comen animales! – detener la investigación médica y el modelado por computadora simplemente es inadecuado, los investigadores se ven obligados a una de dos opciones, ambas inferiores a la investigación basada en animales: En los casos en que se requiere análisis post mortem para ver los beneficios y efectos secundarios del tratamiento , por supuesto, la investigación debe detenerse, eliminando así todas las posibilidades de ayudar a las personas con su enfermedad. En otros casos, los investigadores deben llevar a cabo la investigación sobre los seres humanos prematuramente, convirtiendo a las personas en lugar de a los animales en conejillos de Indias de primera línea, con un riesgo significativo. ¿Eso es ético?

Por supuesto, la mayoría de los tratamientos probados en animales nunca llegan al mercado ni mucho menos mejoran dramáticamente la vida humana. Pero un pequeño porcentaje lo hace. Los tratamientos desde las transfusiones de sangre hasta el diagnóstico por resonancia magnética hasta la estimulación cerebral profunda para el Parkinson, y sí la retroalimentación biológica, solo fueron posibles gracias a la investigación con animales.

Para los activistas de los derechos de los animales, oponerse al uso de animales de investigación es argumentar que los animales que nunca vivan disfruten de una niñez y adolescencia muy superiores a la media mientras que retrasan o prohíben a los humanos obtener un tratamiento potencialmente salvavidas. Tales tratamientos no solo mejoran sus vidas, sino también la de sus familias.

Además, esos descubrimientos de investigación alivian nuestro sistema médico ya sobrecargado de tratamiento innecesariamente largo.

La investigación médica incluso ayuda a las mascotas. Cuando se ayuda a los dueños de mascotas enfermos, están en mejores condiciones para cuidar a sus mascotas.

Amo los animales. Realmente lo creo Mi perrito Einstein es realmente un miembro de nuestra familia y lo tratamos como tal, incluso yendo al carnicero para obtener huesos sin astillas cortados en pedazos amigables con Einstein.

Pero al igual que Neal Miller, no puedo aceptar los argumentos de grupos activistas de animales extremistas. ¿Qué hay de tí?

La biografía de Marty Nemko está en Wikipedia. Su último libro, su octavo, es The Best of Marty Nemko.