Si acabara de ganar la lotería, la vida sería mucho mejor

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¿Cuántas veces has escuchado a alguien decir eso? Tal vez lo has dicho tú mismo. Has pensado en todas las formas en que ganar el premio mayor mejorará tu vida para siempre: no más estrés sobre el dinero. No más preocupaciones por tener muy poco. Descanso y relajación para siempre En este blog, exploraremos la realidad asociada a ganar la lotería y cómo aferrarse a esa esperanza es realmente peligroso para su felicidad.

Investigación sobre la felicidad

Los académicos han estudiado ampliamente a los ganadores de la lotería, y sus hallazgos pueden sorprenderlo. Un estudio que se ha repetido varias veces comienza pidiendo a los ganadores de la lotería que midan su felicidad antes de ganar, justo después de ganar, y un mes, seis meses y varios años después.

A largo plazo, la mayoría de los encuestados han vuelto al nivel de felicidad que reportaron antes de llegar al pozo.

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Si ganar la lotería es un extremo de la escala de felicidad, exploremos el otro extremo. Los investigadores también han estudiado a personas que se han quedado paralizadas. A los hombres y mujeres que perdieron la capacidad de caminar se les pidió que midieran su felicidad antes de que se paralicen, después y varios meses después. ¿Adivina qué?

A largo plazo, la mayoría de los encuestados volvieron al nivel de felicidad que reportaron antes de la parálisis.

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En ambos casos, lo que los investigadores descubrieron es que los humanos tenemos un punto fijo para la felicidad. Piense en esto como un termostato interno configurado a la misma temperatura. Todos tenemos una configuración diferente. Algunos de nosotros tenemos nuestro termostato configurado para feliz. Algunos están en depresión. Mientras tanto, otros están en algún punto intermedio.

Cuando experimentamos un evento importante, por ejemplo, ganar la lotería o quedar paralizados, nuestro termostato puede oscilar temporalmente hacia arriba o hacia abajo. Pero con el tiempo, vuelve a su configuración habitual. En su mayor parte, la investigación ha demostrado que nuestro punto de referencia para la felicidad seguirá siendo el mismo a lo largo de nuestras vidas. Otro término para describir el punto de ajuste para la felicidad es la adaptación hedónica.

La parte hedónica del término está relacionada con el hedonismo, que es la búsqueda del placer y la autocomplacencia. Un ejemplo de hedonismo es que si te gustan los dulces, comerías caramelos todo el día sin preocuparte por las consecuencias asociadas con el consumo excesivo de azúcar.

Estoy seguro de que puedes pensar en un momento en que te permitiste un alimento que sabía delicioso al principio. El primer bocado fue increíble. El segundo fue bastante bueno. Pero para el momento en que te has llenado de él, es posible que te sientas repelido por lo que era tan delicioso al principio.

Así que por mucho que podamos permitirnos algo y pueda proporcionarnos un impulso temporal en el placer, inevitablemente regresaremos a nuestro punto de ajuste para la felicidad. Nos adaptamos hedonicamente a nuestras circunstancias.

Un ejemplo de adaptación hedónica

Imagine que Tom ha ahorrado durante años y finalmente tiene suficiente para comprar un automóvil. Él está encantado con la compra al principio. Pero después de un tiempo, él se acostumbra. Su auto no lo hizo más feliz a largo plazo porque regresó a su punto de felicidad.

Tom luego pone sus ojos en un auto aún mejor. Él tiene un nuevo trabajo que paga más, por lo que puede darse el lujo de actualizar su automóvil. Pero una vez que lo tiene, la emoción de la compra disminuye y él regresa a su punto de felicidad.

Tom luego cambia de carrera y experimenta un gran salto salarial, por lo que decide comprar un auto deportivo exótico. Está eufórico por tener algo que pensó que era inimaginable hace solo unos años. Mientras conduce por la calle concurrida, la gente mira y saca fotos de su última compra. Pero, al igual que ocurrieron dos autos antes, él vuelve a su punto de felicidad. Hasta que, es decir, experimenta la emoción temporal de su próxima compra de automóvil.

Puede pensar que Tom es tonto por buscar sin cesar el próximo artículo importante. Pero estoy seguro de que puedes identificar un momento en tu vida en el que imaginaste tener algo en tu vida, ya sea un trabajo, una relación, una casa o el último dispositivo electrónico, y pensaste en lo feliz que estarías. una vez que lo tengas

Lo que el ejemplo de Tom ilustra, y lo que el estudio científico ha respaldado, es lo que adquirimos, eventualmente volvemos a nuestro punto de felicidad establecido. En otras palabras, experimentamos la adaptación hedonista. Nuestra felicidad no cambia.

Disfruta el viaje, no solo el destino

Entonces, si la adaptación hedónica significa que nuestra felicidad seguirá siendo la misma sin importar lo que logremos, ¿significa esto que el logro y el establecimiento de metas no tienen sentido?

Creo firmemente en los objetivos. En mi práctica privada, regularmente ayudo a mis clientes a establecer y lograr objetivos personales y profesionales. Pero lo que el punto de referencia para la felicidad nos enseña es que conseguir ese nuevo trabajo, comprar esa nueva casa y embarcarse en esa nueva relación puede no hacernos más felices. Por lo tanto, en lugar de centrarnos únicamente en el objetivo final, debemos esforzarnos para disfrutar cada paso del camino. De esa manera, incluso si no llegamos a la medida que inicialmente imaginamos, sabemos que disfrutamos el proceso.

Además, al comprender el papel de la adaptación hedónica en nuestras vidas, podemos usar esto para determinar si el establecimiento de un objetivo en particular vale la pena el tiempo y la energía requeridos. Quizás compraremos un automóvil menos costoso o una casa más pequeña si eso significa un pago mensual más bajo. Después de todo, el estrés asociado con la carga de una gran factura mensual puede no valer la pena dado que el júbilo de la compra será temporal.

Al utilizar el punto de ajuste de la felicidad como nuestra guía, nos damos cuenta de la importancia de disfrutar cada momento de nuestro viaje hacia el logro del objetivo, en lugar de retrasar la gratificación. Somos conscientes de que alcanzar un objetivo probablemente no nos hará más felices y, por lo tanto, reevaluaremos nuestras prioridades. Por último, utilizamos la adaptación hedónica como una guía para determinar cómo queremos gastar nuestro tiempo, dinero y energía.

Si su felicidad es algo que busca de manera regular, en lugar de hacerlo de vez en cuando, use el punto de ajuste de la felicidad para guiar las decisiones que impactan su vida todos los días.