Recolectando problemas

Todos hemos conocido ratas paquete. Tal vez ocasionalmente hemos sido culpables de acumular cosas innecesarias nosotros mismos. Pero cuando este comportamiento comienza a interferir con nuestra rutina diaria, se convierte en acaparamiento. El acaparamiento-la recolección excesiva de artículos, junto con la incapacidad de desecharlos-a menudo resulta en condiciones de vida difíciles y antihigiénicas en los hogares, lo que resulta en caminos estrechos que se ciernen a través de montones de desorden.

Aunque el acaparamiento se puede encontrar en personas de cualquier edad, raza, educación, condición socioeconómica, género o nacionalidad, es más frecuente en adultos mayores. No están conscientes de que sus circunstancias de vida representan un peligro para ellos y para los demás, sin embargo, no pueden cambiar sus comportamientos por sí mismos. No sabemos cuántas personas son acaparadores en el país porque la mayoría no busca ayuda. Algunos estudios estiman que entre el dos y el cinco por ciento de los estadounidenses exhiben comportamientos de acaparamiento. Uno de los pocos estudios exhaustivos -una iniciativa de 2009 del Departamento de Servicios para Adultos Mayores y Adultos y la Asociación de Salud Mental de San Francisco- estimó que entre 12,000 y 25,000 personas en San Francisco luchan contra los comportamientos de acaparamiento. Las personas que acumulan a menudo no lo ven como un problema, por lo que el tratamiento es un desafío. No se sabe lo suficiente sobre la enfermedad para determinar si es una adicción o una compulsión. Pero el tratamiento intensivo puede ayudar a las personas que acumulan a comprender sus comportamientos y vivir vidas más seguras y significativas.

El acaparamiento, también llamado acumulación compulsiva y síndrome de acaparamiento compulsivo, puede ser un síntoma del trastorno obsesivo compulsivo (TOC). La mayoría de las personas con TOC saben que sus obsesiones y compulsiones no tienen sentido, pero no pueden ignorarlas o detenerlas. La mayoría de los adultos mayores que acumulan no tienen otros síntomas relacionados con el TOC. El Instituto Nacional de Salud Mental informa que el TOC afecta a alrededor de 2,2 millones de adultos estadounidenses. El problema puede estar acompañado de trastornos de ansiedad o depresión. Golpea a hombres y mujeres en números aproximadamente iguales y generalmente aparece en la infancia, adolescencia o adultez temprana. Un tercio de los adultos con TOC desarrollan síntomas cuando eran niños, y las investigaciones indican que el TOC puede ser hereditario. El curso de la enfermedad es bastante variado

Inicialmente, las familias o los cuidadores podrían abordar el problema simplemente como una cuestión de limpiar la casa o el departamento. Pero el acaparamiento compulsivo no es solo un problema de salud y seguridad, también es una expresión de trauma psicológico. Si no abordamos el problema subyacente, las razones para el acaparamiento, el comportamiento volverá dentro de unos meses. Si sospecha que hay una situación de acaparamiento en su vecindario o con un miembro de su familia, debe buscar ayuda profesional. Acaparar por sí mismo podría ser una molestia, pero es una indicación de truama psicológico más serio. Abordar la raíz del problema del acaparamiento podría resolver problemas de larga data y hacer que sus vidas sean más seguras y más significativas.

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