¿Quiénes somos más confiados?

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Un nuevo estudio le da a la desconfianza algo que considerar: la inteligencia se correlaciona fuertemente con la "confianza generalizada" o la creencia de que se puede confiar en la mayoría de la gente, que, en promedio, su prójimo es probablemente un buen huevo.

Como resultado, se ha llevado a cabo una buena cantidad de investigaciones sobre la conexión entre la inteligencia y la confianza, y tal vez sorprendentemente, la inteligencia y la confianza parecen avanzar al unísono. En el último estudio, los investigadores de la Universidad de Oxford analizaron los datos de la Encuesta Social General, que evalúa una franja representativa de estadounidenses sobre una gama de actitudes, confianza entre ellos.

A los participantes se les preguntó: "Hablando en términos generales, ¿diría que se puede confiar en la mayoría de las personas o que no se puede tener mucho cuidado al tratar con las personas?".

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Las respuestas a esa pregunta se correlacionaron con dos medidas de inteligencia general. El primero fue una prueba de habilidad verbal, la capacidad verbal, específicamente el vocabulario, que es una medida consistentemente fuerte de la inteligencia. La segunda fue una prueba de "comprensión de preguntas". La primera es una medida más objetiva, ya que la comprensión de la pregunta depende de los entrevistadores para evaluar qué tan bien piensan que cada persona entendió las preguntas. Pero ambas medidas -el vocabulario y la comprensión- son indicadores bien establecidos de la capacidad mental.

Los investigadores controlaron una variedad de variables, incluido el estado social, la raza y la educación de los padres, ya que cualquiera podría descartar el resultado. Incluso con esas variables explicadas, los resultados fueron claros: las personas con la capacidad verbal más alta tenían 34 puntos porcentuales más de probabilidades de confiar en los demás que los participantes con los puntajes de capacidad verbal más bajos. (Las personas con la mayor comprensión de preguntas tenían 11 puntos porcentuales más de probabilidades de confiar en los demás que las personas con la comprensión más baja).

Estos resultados no solo son ciertos independientemente de su nivel socioeconómico, estado civil, raza, edad o religión, sino que también son consistentes a lo largo de las cuatro décadas que ha existido la Encuesta Social General.

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Por qué existe esta correlación está abierto al debate. Los investigadores sugieren que las personas más inteligentes pueden ser mejores para evaluar la confiabilidad de los demás, por lo que tienden a seleccionar personas para las relaciones que son menos propensas a traicionarlas. Otra posibilidad es que las personas inteligentes son menos propensas a ofrecer cosas que alguien podría tener un fuerte incentivo para no corresponder.

Es posible que las personas más inteligentes tiendan a interactuar con personas que están lo suficientemente bien como para ganar menos de lo que son dignas de confianza, pero esto es poco probable ya que el estudio controló el estado socioeconómico y encontró el mismo resultado si alguien era rico o pobre .

También existe la posibilidad de que las personas inteligentes sean menos propensas a comprar en absolutos en blanco y negro, y más probable que se den cuenta de que generalmente las personas no son puramente "buenas" o "malas", la mayoría de nosotros caemos bien dentro de lo amplio y borroso área entre.

El estudio también rastreó algunos otros resultados relacionados con la confianza y descubrió -de nuevo bastante consistentemente- que las personas con una confianza más generalizada tienen más probabilidades de informar buena o excelente salud, y es más probable que se describan a sí mismos como "muy felices".

El estudio fue publicado en la revista en línea PLoS ONE.

Puede encontrar a David DiSalvo en Twitter @neuronarrative y en su sitio web, The Daily Brain . Su último libro es Brain Changer: Cómo aprovechar el poder de tu cerebro para adaptarse puede cambiar tu vida .