Acabo de leer un párrafo que me avergonzó de haber sido, durante décadas, miembro de la Asociación Americana de Psicología (APA). Lo digo como alguien que ha sido un orgulloso miembro de su División 8, la Sociedad de Personalidad y Psicología Social, y que respeta y aprecia mucho de lo que APA ha hecho.
El vergonzoso párrafo fue parte de la sección "En breve" de la edición de febrero de 2010 (aún no publicada en línea) del Monitor de Psicología. El Monitor es descrito por APA como "una fuente de artículos oportunos, animados e informativos sobre el trabajo innovador de los psicólogos, los hallazgos de investigación y las actividades de la asociación". El párrafo, en su totalidad, está a continuación. Vea si puede decir qué está mal con eso, porque ni la persona que lo escribió, ni ninguno de los editores, parecían tener una pista.
"Mientras que las personas casadas por lo general derrotan a los solteros en medidas de bienestar emocional, los solteros altamente autosuficientes son la excepción", sugiere una nueva investigación en el Journal of Social and Personal Relationships de noviembre. La autora del estudio Jamila Bookwala, Ph.D., del Lafayette College en Easton, Pensilvania, postula que las personas que son muy autosuficientes pueden permanecer solteras más tiempo que las que se casan, y pueden evitar el matrimonio específicamente porque valoran su independencia ".
Parte 1
Aquí está mi lista de algunas de las cosas de este párrafo que me hicieron temblar:
1 . Es de hecho inexacto. La gente casada generalmente no "derrota" a los solteros en medidas de bienestar emocional. Los estudios publicados en las propias revistas de APA lo muestran. (Detallaré la inexactitud de los hechos a continuación).
2 . El párrafo informa sobre un estudio de buenas noticias sobre solteros. (Lo he revisado aquí: los hombres y mujeres que siempre han estado solteros lo están haciendo bien.) Sin embargo, el periodista lo presenta con la primera oración que golpea a los solteros y termina socavando las opciones de quienes permanecen solos (se explica a continuación). Esto es lo que sucede cuando las fuentes de los medios detestan reconocer que las personas solteras están bien. Incluso cuando informan algo objetivamente bueno, hacen que el mensaje general suene mal .
Tristemente, incluso los eruditos hacen esto a veces. Previamente, revisé un estudio de personas solteras a largo plazo que demostraba que no diferían en su apego de personas emparejadas. Los solteros no eran más propensos que las personas emparejadas a sentirse ansiosos por el rechazo o el abandono; no era más probable que evitaran la intimidad; y tenían aproximadamente la misma cantidad de "figuras de apego" en sus vidas que las personas emparejadas. Sin embargo, una y otra vez, en el artículo de la revista que informa sobre sus hallazgos amigables con los solteros, los autores socavaron sus propias buenas noticias empíricamente fundamentadas.
3. The Monitor , una publicación de una sociedad profesional, la gran Asociación Americana de Psicología, en realidad parece deleitarse con su afirmación inexacta de que las personas casadas son mejores que las personas solteras . Mire de nuevo esas primeras palabras: "Mientras que las personas casadas por lo general derrotan a los solteros …" Si no está seguro de lo que está mal con eso, imagínese si los hallazgos se refieren a diferentes grupos raciales. ¿Podría una publicación de APA decir que "los blancos generalmente derrotan a los negros"? No lo creo. Nuestra conciencia se ha levantado sobre ciertas formas de prejuicio. Pero cuando se trata de solteros, los prejuicios, los estereotipos, la estigmatización, la discriminación y las formas relacionadas de singlismo son un juego justo.
4. Este último punto es el más sutil, así que felicitaciones a cualquier persona que se dio cuenta. Primero, algunos antecedentes: el estudio en cuestión mostró que, en una muestra representativa a nivel nacional, las personas que siempre habían sido solteras no eran diferentes de las personas casadas en el dominio personal, una sensación de que pueden hacer casi cualquier cosa que se propongan, o en autosuficiencia, prefiriendo manejar las cosas por su cuenta. (Comparar personas solteras solo con aquellos que están casados actualmente no es una comparación justa, como lo he explicado muchas veces antes, pero eso solo hace que los hallazgos positivos de los solteros sean aún más impresionantes). Además, para las personas solteras (pero no los casados), cuanto más autosuficientes eran, menos probable era que experimentaran emociones negativas. Mi sensación es que estas son personas que les gusta su vida individual. Tal vez muchos de ellos han ELEGIDO ser solteros. Pero mira de nuevo las últimas palabras del párrafo en el Monitor . El reclamo es que estas personas solteras están EVITANDO el matrimonio. Es curioso cómo el matrimonio a menudo se enmarca como algo a lo que las personas se acercan, mientras que la soltería, incluso en el contexto de informar hallazgos positivos sobre solteros, se describe como una cuestión de evitar el matrimonio .
Parte 2
No, APA, las personas casadas no se "pegan" solteros en bienestar emocional
En el Capítulo 2 de Singled Out, revisé la literatura sobre las implicaciones del estado civil para la felicidad, la salud, la longevidad y otros resultados que supuestamente favorecen a las personas que se casaron. Todavía no he encontrado ni siquiera un estudio en el que las personas solteras fueran "derrotadas". Si observas a las personas en un momento dado, son los casados previamente quienes tienden a verse peor que los que están actualmente casados. Aquellos que siempre han estado solteros a menudo se parecen mucho a los que están actualmente casados. En algunos estudios, de alguna manera, lo hacen mejor. (Critiqué las afirmaciones sobre la salud en este post anterior del PT, "Los peligros para la salud de haber estado casado").
La implicación de las afirmaciones de que las personas casadas "derrota" a los solteros es, a veces explícitamente, a veces de forma implícita, que si solo las personas solteras se casaran, también podrían volverse más felices y saludables, derrotando así a su yo individual y siendo superior a todos aquellos actualmente personas solteras. Eso es un toro.
Tomemos, por ejemplo, un estudio publicado en una de las principales revistas de la misma asociación (APA) que hace el reclamo espeluznante, cachondo y repugnante de que las personas casadas "derrotan" a los solteros. En el Journal of Personality and Social Psychology , Richard Lucas y sus colegas informaron los resultados de un estudio longitudinal de miles de adultos que hasta ahora ha estado en curso durante décadas. En promedio, las personas que se casaron y se quedaron casadas mostraron un pequeño aumento en la felicidad en el momento del matrimonio; luego volvieron a ser tan felices como lo eran cuando estaban solteros. Se estaba casando y luego se había divorciado (en lugar de permanecer soltero) lo que resultó en una marcada disminución de la felicidad. Sin embargo, incluso para las personas divorciadas, la felicidad se recupera con el tiempo. (Puede encontrar una versión actualizada de la investigación de Lucas aquí, comenzando en la página 75).
Otra versión del "bienestar emocional" es la desventaja. ¿Las personas se deprimen menos cuando se casan? Un estudio longitudinal publicado en 2007 abordó eso. Lo revisé en detalle previamente. Aquí está mi conclusión:
"Si te casas, puedes terminar menos deprimido si comienzas entre el 20% de las personas más deprimidas para empezar, si no te divorcias, si terminas en un matrimonio que es más feliz que la mayoría, y si nadie pregunta cómo te sientes después de los primeros años, y nadie compara la relación matrimonial con ninguna otra relación que ofrezca compañerismo y apoyo emocional ".
Parte 3
Singlism en todas partes
Desafortunadamente, una actitud regresiva hacia los solteros no es solo una característica de APA. Es endémico en toda la sociedad, como han documentado muchas de mis publicaciones en este blog. Las universidades también están muy atrás. Rachel Moran y Kay Trimberger y yo hicimos ese argumento en un ensayo que fue publicado en la Crónica de la Educación Superior , en un número especial sobre la diversidad. Se llamó "Hacer espacio para solteros en docencia e investigación". (El enlace es el quinto desde la parte superior). Espero que los editores y periodistas del Monitor lo lean.
En resumen: quiero aplaudir a APA por reconocer un estudio que muestra, en una muestra representativa a nivel nacional, que los recursos psicológicos de las personas que siempre han sido solteras son fuertes. La próxima vez, tal vez el Monitor pueda informar los otros hallazgos sobre el estado civil con precisión. En cuanto a su alegre práctica de singlismo, no es profesional, y es humillante.
¿Desea ponerse en contacto con el editor del Monitor para hacerle saber lo que piensa de esta historia? Su nombre es Sara Martin, y puedes contactarla en smartin [at] apa.org.