Predadores de cebo

Tony Ciaglia era un adolescente normal hasta que un accidente cambió su vida. Sufrió una lesión cerebral traumática en el lóbulo frontal que cambió dramáticamente su personalidad. Se sentía deprimido, enojado y confundido, y a menudo odiaba a los que una vez había amado. Constantemente medicado para controlar su estado de ánimo, Tony no pudo filtrar ni inhibir actos socialmente inapropiados. Luego descubrió asesinos en serie.

El reciente libro del galardonado escritor Pete Earley, The Serial Killer Whisperer, es bastante único. Conoció a Tony y su familia y trazó un mapa de la difícil experiencia que hizo a Tony notablemente resonante con algunos de los hombres más mezquinos del mundo. Por lo tanto, esta convincente narrativa gira en torno al tema más destacado en la criminología actual: el cerebro criminal .

En mi propia investigación, he rastreado casos del siglo pasado de expertos en salud mental que se codeaban con asesinos para atraerlos a francas revelaciones. Hoy sabemos más sobre el papel del cerebro en la perspectiva y el comportamiento deformado de un individuo violento. Si bien el libro de Earley respalda lo que los neurocientíficos han descubierto, también agrega un punto clave: las exploraciones cerebrales por sí solas no explicarán qué motiva la violencia extrema.

Cuando Tony leyó algunas cuentas de Internet de asesinos en serie, pensó que sus actitudes parecían similares a las suyas. Él leyó más y se obsesionó. Él quería conocerlos personalmente. Con la cuidadosa supervisión de su padre, se ocupó de docenas de correspondencias con personajes como Tommy Lynn Sells, David Gore, Arthur Shawcross, Ken Bianchi y Joe Metheny.

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Tony les contó sobre su accidente y sus consecuencias emocionales y confió libremente su experiencia de apuntar y matar a sus víctimas. Sus cartas eran vulgares y brutales, pero debido a la lesión cerebral de Tony, él podía escuchar sin juzgar. Él entendió su odio y rabia porque también lo sintió. Incluso absorbió su lenguaje y comenzó a usarlo.

Sin embargo, a veces Tony encontraba inquietantes a sus nuevos amigos. Cuando visitó las escenas del crimen, experimentó a las víctimas como personas, no solo como peones en un juego malvado.

Al darse cuenta de esto, Tony comenzó a comprender que aunque compartía emociones comunes con estos asesinos, no veía a las personas como posibles víctimas. El hecho de que tuviera una disfunción similar no lo convirtió en un posible asesino en serie.

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Con la ayuda de su padre, Tony convirtió su discapacidad en un regalo. Algunos de los asesinos habían hablado de asesinatos aún no resueltos, por lo que proporcionaron pistas que Tony creía que podrían ayudar a cerrar algunos casos fríos. Él se dispuso a hacer esto.

A pesar del título del libro, el enfoque principal de Earley no son los asesinos. La historia real se centra en lo que le sucede a Tony y su familia mientras se mueven juntos en este inquietante reino. Earley invita íntimamente a los lectores a las luchas de una familia. Su típico MO es sumergirse por completo, así que le pedí que me dijera cómo fue desarrollar una narración que involucra tanta violencia gráfica.

"El editor y yo tuvimos varias conversaciones largas sobre cuánto incluir", me dijo. "¿Cómo transmites la informalidad de estos tipos y el horror de sus actos sin desconectar a los lectores? Quieres que los lectores vean cuán depravados son ".

"Así que decidimos equivocarnos al lado de ponerlo todo. Algunos son extremadamente difíciles de leer, como Joe Metheny, que da una receta sobre cómo descuartizar un cuerpo y servirlo a personas inocentes en un puesto de barbacoa, o a Gore hablando sobre cómo violó y torturó a las personas antes de dispararles en la cabeza. Solo espero que cuando las personas lean esto, vean lo insignificantes que eran estas personas para con estos asesinos ".

Earley se había unido al padre de Tony, Al, "porque quería que su hijo tuviera un propósito en su vida. A Tony le resultó difícil encontrar un hobby aceptable. Cuando descubrió a otras personas como él, no tenía filtro, por lo que no se sorprendió. Él podría leer esto sin juzgar. Creo que los padres de Tony estaban encantados de haber encontrado algo que hacer. Nunca anticiparon que obtendría la cantidad de respuesta que hizo ".

Entonces, ¿qué haría una persona como Tony, que compartía un perfil neurológico similar, diferente de sus amigos encarcelados?

"Lo que es fascinante", dice Earley, "es lo que hace que una persona cruce la línea. Solo porque tienes una lesión cerebral similar, ¿serás como ellos? ¿O una familia amorosa y una relación hacen la diferencia? "

Aunque la historia de Tony no responde completamente esta pregunta, sí sugiere que la nutrición tiene tanto, si no más, fuerza que la naturaleza. El Serial Killer Whisperer plantea cuestiones importantes sobre el desarrollo de las personas en los delincuentes que a menudo descartamos como causas perdidas. La historia de Tony nos da razones para volver a examinar algunas suposiciones clave.