Por qué sufrimos de ansiedad y cómo podemos superarla

Puedes aprender a superar la ansiedad a través de un cambio de mentalidad.

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En un año determinado, aproximadamente 40 millones de estadounidenses sufrirán un encuentro debilitante con ansiedad. En el transcurso de tu vida, hay un 25% de probabilidad de que experimentes un trastorno de ansiedad diagnosticable. Esta es una tasa de aflicción asombrosa. Parece que nos hemos adaptado a una nueva norma, una de inquietud masiva. Nos hemos acostumbrado y normalizado una epidemia de ansiedad.

Si 40 millones de personas enfermaran repentinamente, el Centro para el Control de Enfermedades estaría trabajando horas extras para encontrar tanto la causa como la cura. Como cultura, solo miramos superficialmente la causa de la ansiedad y nos centramos más en el tratamiento, generalmente el tratamiento a través de la medicación. Tenemos que hacerlo mucho mejor. Como psicoterapeuta practicante, he estado viendo por qué estamos sufriendo de esta manera. Es hora de que perturbemos nuestra complacencia en torno a nuestra victimización.

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El estrés es normal en nuestras vidas apresuradas. Podemos ver el estrés como un subproducto de nuestra adaptación a los desafíos que enfrentamos. El estrés es el resultado de un compromiso más profundo con la vida que puede generar crecimiento, nuevos aprendizajes y productividad. Pero cuando el estrés se convierte en angustia, impide nuestra capacidad de vivir bien, de vivir con alegría. La angustia se calcifica en ansiedad. Entonces, la pregunta es: ¿por qué sufrimos esta avalancha de ansiedad? Esto es lo que aprendí.

La ansiedad, en su origen, se debe a nuestra relación con nuestros pensamientos. En particular, estos son los pensamientos que buscan la certeza perpetuamente. Queremos saber qué traerá el futuro y cuáles serán las consecuencias de nuestras decisiones. Pero ese futuro es, por supuesto, incognoscible. Y entonces, nos ponemos ansiosos cuando tratamos de protegernos de lo desconocido. Esto resulta en que no estamos en el flujo de la vida mientras tratamos de detener el futuro. Pregúntese: “¿Qué me causa angustia y ansiedad?” ¿Tiene algo que ver con su incertidumbre sobre el futuro, su miedo en la toma de decisiones?

¿Quién sería?

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Estuve trabajando con una mujer de mediana edad que vino a ver su ansiedad sobre su futuro. Se había casado infelizmente por bastante tiempo y compartió que ella y su esposo habían fracasado en la terapia matrimonial. Se habían separado, eran polémicos y tenían poco en común. Ella sintió que su matrimonio fue un lastre para su vida. Dado que no tenía hijos y era financieramente independiente, le pregunté por qué optaba por seguir casada. Ella dijo: “No sé quién sería como una mujer divorciada”.

Allí estaba. Su miedo a lo desconocido, que le ofrecía un posible alivio y nuevas posibilidades, la mantuvo aprisionada por la ansiedad. En realidad, ella prefería permanecer miserablemente en lo conocido en lugar de enfrentar la incertidumbre de un camino diferente, uno que podría haberle hecho feliz. La pregunta: “¿Quién sería?” La heló de miedo.

Invitamos a la incertidumbre en muchos aspectos de nuestras vidas. Disfrutamos viendo deportes y películas por la emoción de no saber. Pero en nuestras vidas personales nos ahogamos por la previsibilidad y la certeza. La búsqueda de la previsibilidad impide nuestras relaciones, nuestra curiosidad y nuestro mayor compromiso con la vida.

Entonces, ¿cómo nos sentimos tan apegados a la necesidad de conocer el futuro de antemano? Rastreo la causa al gran científico del siglo 17 Isaac Newton. Dio instrucciones de que si tuviéramos suficiente información (en la jerga de hoy podríamos llamar a esa información) podríamos predecir razonablemente el futuro. Esto se hizo conocido como determinismo. Y nos hemos vuelto adictos a esta forma de pensar.

El determinismo nos ha beneficiado de muchas maneras, pero en el extremo ha llevado a mucha patología. Vivimos la vida como si estuviéramos jugando un partido de ajedrez. Nos sentamos y calculamos nuestro próximo movimiento. Podríamos preocuparnos si nuestra decisión será un “error”. Cortamos y analizamos las posibles consecuencias de nuestras decisiones y quedamos congelados. No avanzamos ya que esta camisa de fuerza de miedo bloquea nuestro flujo de vida. Si te sientes ansioso con respecto a la toma de decisiones, es probable que estés adicto a buscar la capacidad de predicción.

Aquí están las buenas noticias: resulta que vivimos del plan de juego equivocado. Durante los últimos cien años, la física cuántica ha revelado una imagen de la realidad sorprendentemente diferente. A diferencia del determinismo de Newton, la realidad parece ser totalmente incierta, y en realidad son buenas noticias. Parece que nada es fijo o inerte. El universo parece fluir constantemente y burbujear de potencial, un mar virtual de posibilidades.

Nosotros también podemos unirnos a esa nueva visión del mundo. Cuando aprendemos a replantear nuestra relación con la incertidumbre, invitamos a nuevas posibilidades. Recuerda que lo que te resistes lo haces más formidable. Paradójicamente, si eliges dar la bienvenida a la incertidumbre, se convertirá en tu aliado. Cuando acogemos la incertidumbre y la abrazamos literalmente, estamos en movimiento, uniéndonos al flujo del universo. Entonces podemos navegar nuestra vida tal como se desarrolla, en tiempo real.

Piénselo de esta manera: Incertidumbre = Posibilidad. Si la realidad es incierta y seguimos exigiendo certeza, la disfunción y la ansiedad serán el resultado. Para abrazar la incertidumbre, debemos cambiar nuestra relación con nuestros pensamientos. Intenta notar tus pensamientos. ¿Qué te están diciendo? Si ves tus pensamientos tratando de predecir el futuro, libera el pensamiento. Es solo un pensamiento, no necesitas convertirte en ese pensamiento. “En el nanosegundo antes de tu próximo pensamiento, existes en un estado de potencial puro”.

Cuando te liberas del torrente de pensamientos adictivos que buscan certeza, te unes al flujo de tus retiros de vida y ansiedad. Resulta que la epidemia de ansiedad se debe principalmente a vivir de un plan de juego pasado de moda. Es hora de abrazar lo que hemos estado resistiendo y hacer de la incertidumbre tu aliada. La incertidumbre puede convertirse en el viento en la vela de nuestro proceso de cambio.

Fuente: Suena cierto

Este artículo fue extraído del nuevo libro de Mel, The Possibility Principle: Cómo la Física Cuántica puede mejorar la manera en que piensas, vives y amas.

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Mel Schwartz, LCSW MPhil es psicoterapeuta, consejera de parejas, consultora corporativa, oradora y autora que practica en Westport, CT. Y Manhattan. Él trabaja con clientes globalmente por Skype. Mel obtuvo su título de posgrado de la Universidad de Columbia. Ha escrito El arte de la intimidad, El placer de la pasión y El principio de la posibilidad: cómo la física cuántica puede mejorar la forma en que piensas, vives y amas (Suena cierto, otoño de 2017). Mel es autor de más de 100 artículos, leídos por más de 1 millón de lectores, para Psychology Today y su blog, A Shift of Mind.

Se puede contactar a Mel en [email protected] o en Melschwartz.com