Por qué es posible que no tenga un trabajo bien diseñado

Necesitamos aprender a diseñar mejor el trabajo.

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Fuente: pexels / creative commons

¿Tienes un buen trabajo?

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Lo que les viene a la mente a muchas personas cuando se les hace esta pregunta es si su trabajo es seguro y proporciona un pago suficiente para los gastos más importantes de la vida. Tal vez agregue un buen jefe que no te maltrate demasiado. Pero un buen trabajo también necesita estar bien diseñado.

Puede pensar que su trabajo requiere que se involucre en ciertos tipos de actividades (cognitivas, emocionales, físicas) y también que le proporcione recursos para hacerlo (información, apoyo, herramientas). También puede pensar en las características de un trabajo, por ejemplo, si es una rutina, si puede tomar decisiones por sí mismo, si le proporciona retroalimentación sobre su desempeño e impacto, y si es solo una pequeña parte de un proyecto más grande. Finalmente, puede pensar en su trabajo en términos de cuánto explota sus talentos, conocimientos y habilidades.

Existe una creciente evidencia de que los trabajos informales (aquellos que no brindan a las personas oportunidades para ejercer sus habilidades) y los trabajos que tienen demandas excesivas (la mayoría de los cuales realizan mucho trabajo en poco tiempo) están aumentando en todo el mundo. La promesa de la tecnología que hace que nuestros trabajos sean más livianos no se ha cumplido. Aunque la tecnología ha acelerado la rapidez con la que se realiza el trabajo, parece haber aumentado las demandas que se nos imponen, y no necesariamente ha hecho que el trabajo sea más interesante y estimulante. ¿Porqué es eso?

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Sharon Parker y sus colegas pudieron haber encontrado la respuesta. En su investigación, pidieron a estudiantes universitarios y profesionales que agruparan y dividieran varias tareas laborales en puestos de trabajo. Luego les pidieron que les explicaran las estrategias que usaban para hacerlo. Los resultados fueron esclarecedores. La inclinación natural fue diseñar trabajos simplificados y rutinarios. Las estrategias más comunes utilizadas (¡el 73% del tiempo mencionado!) Fueron agrupar tareas similares o que usaron habilidades similares. Si bien esto puede parecer que maximiza la eficiencia, no tiene en cuenta el efecto negativo que podría tener en la motivación o el bienestar de las personas, ni en la pérdida de responsabilidad e innovación que generan los empleos desmotivadores.

En una publicación anterior, mencioné que los empleados a los que se les otorga autonomía, que se sienten competentes y que tienen relaciones positivas y significativas con sus colegas están más motivados, tienen mejor desempeño y experimentan un mayor bienestar general. Otra investigación que se remonta a casi cuarenta años ha demostrado que las personas que han enriquecido sus trabajos, es decir, trabajos con autonomía, una buena variedad de tareas, apoyo social, demandas laborales razonables y una oportunidad de aprender y usar habilidades, tienen mejores capacidades físicas y mentales. Salud, están más satisfechos con su trabajo, tienen un mejor desempeño en el trabajo y tienen menos probabilidades de irse.

La investigación de Sharon Parker también ofrece algunas ideas sobre lo que podemos hacer para asegurarnos de que diseñamos un mejor trabajo. Primero, las personas parecían replicar lo que habían experimentado en su trabajo. En otras palabras, si habían experimentado un trabajo mal diseñado, tenían más probabilidades de crear lo mismo para otras personas. Los gerentes no eran mejores (y, a veces, peores …) que los no gerentes en el diseño de trabajo enriquecido. Sin embargo, las personas con profundos conocimientos teóricos y prácticos obtenidos a través de su formación profesional diseñaron trabajos más enriquecidos. Por lo tanto, capacitar a las personas para diseñar un buen trabajo podría ser una habilidad crucial que debe integrarse en los programas educativos.

Tenemos que mejorar el diseño del trabajo si queremos que las organizaciones y los empleados prosperen en el futuro. Si es responsable de crear o configurar trabajos para otras personas en su lugar de trabajo, dedique un poco de tiempo este lunes a ver los tipos de trabajos que ha diseñado: ¿son saludables y motivadores?

Este post fue co-escrito con Courtenay McGill

Referencias

Parker, SK, Andrei, DM, y Van den Broeck, A. (2019). El diseño deficiente del trabajo genera un diseño deficiente del trabajo: antecedentes de capacidad y disposición del comportamiento individual del diseño del trabajo. Revista de psicología aplicada. Publicación anticipada en línea. http://dx.doi.org/10.1037/apl0000383

Parker, SK, Van den Broeck, A., y Holman, D. (2017). Influencias del diseño del trabajo: una síntesis de factores multinivel que afectan el diseño de los trabajos. Academy of Management Annals, 11, 267-308.