Por qué nuestras pasiones cambian y por qué está bien

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Recientemente, en una cena, escuché a un hombre describir su afición. Le gusta pintar con acuarela. Pero él solo les deja apilarse. "No me apasiona", dijo. Por el contrario, asistí a un taller para lingüistas y quedé asombrado por la intensidad de su devoción a los aspectos más obtusos del lenguaje.

Lo que me hizo preguntarme cómo cualquiera de nosotros genera una pasión.

Mi propio camino ha sido una serie de escalones motivacionales diversos. Yo quería ser un atleta, luego un artista. Intenté ambos. Ahora soy un escritor. Recientemente le dije a un amigo que escribía que tal vez mi pasión actual eventualmente daría paso a otra cosa. Ella estaba sorprendida.

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Pero aunque estas pasiones influyen en mi sentido de identidad, no me definen. Soy lo que llamo un entusiasta de la serie. Me lanzo de cabeza en algún tema o actividad, aprendiendo todo lo que puedo, hasta que la pasión retrocede. Luego sigo adelante. Otro inevitablemente se afianza. Y nunca retrocedo. Hay cosas que me han gustado toda mi vida, pero estas pasiones tienen su temporada.

Vi esta noción de entusiasmo en serie demostrado en un personaje de Susan Orlean en 1995, historia de New Yorker , "The Orchid Thief". O tal vez, debería decir que se hizo vívido para mí en la adaptación cinematográfica de 2002 de la historia, Adaptation .

Meryl Streep interpreta a Susan Orlean. Está en una misión para cubrir el juicio de John Laroche, quien ha sido arrestado por orcas furtivas de la Reserva Estatal Fakahatchee Strand de Florida. Chris Cooper interpreta a Laroche, un personaje único con una inclinación por la pasión. Él sabe cómo bucear.

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Hay una escena en la que maneja su furgoneta mientras Orlean lo entrevista. Se mueve rápidamente a través de sus diversos intereses pasados. Primero había un amor por las tortugas, y luego los fósiles de la Era de Hielo. Reemplazar esto fue una pasión para coleccionar espejos holandeses del siglo XIX.

Orlean quiere saber cómo puede involucrarse tanto en algo y luego simplemente separarse y seguir adelante. ¿No invierte toda su alma? No lo extraña?

Laroche dice que una vez se enamoró profundamente de los peces exóticos. Incluso se dedicó al buceo en la piel para encontrar los adecuados y tenía sesenta acuarios. Entonces un día, eso fue todo. "Hecho con pescado". Ya ni siquiera va al océano.

Orlean está desconcertado. Sin embargo, también es consciente (en la versión cinematográfica) de que nunca ha experimentado pasión hasta este grado. Ella regresa a Nueva York confrontada con su propio vacío. Aunque se une a sus amigas para burlarse de Laroche, secretamente se pregunta qué se siente tener una fuerza tan consumidora.

Amo a Laroche porque él lo entiende. Él sabe cómo sumergirse por completo en un tema o proyecto y recogerlo para su pleno impacto en su vida. También sabe cuándo ha conseguido lo que puede. Él entiende eso cuando es hora de seguir adelante, "Hecho con pescado".

Al menos ha experimentado una profunda pasión y fascinación por algo que lo llama y le da una forma de ampliar su mundo. Él sabe lo que se siente por la pasión de elegirlo.

Al asumir esta tarea, el personaje de Orlean en Adaptación (sin reflexión sobre el autor real) recibió un regalo. Se le ha permitido ver tanta pasión de cerca en la forma de su obsesión por las orquídeas. Ella sigue a Laroche en un pantano húmedo y peligroso lleno de riesgos y el potencial de perderse para ver por qué alguien podría buscar persistentemente el raro florecimiento de una Orquídea Fantasma.

The Ghost Orchid es la metáfora central. En la película, tiene propiedades que, cuando se ingieren, ayudan a las personas a "sentirse más fascinados", como lo expresó Laroche.

Todos deberíamos preguntar, ¿qué es la Orquídea Fantasma en mi vida? ¿Qué atrae mi atención y me acerca? ¿Qué me emociona tanto que debo responder? ¿En qué estaría dispuesto a invertir mi alma?

Algunos teóricos dicen que creamos nuestra propia fuente de fascinación. Encontramos algo a lo que tenemos una afinidad natural, lo que llamo "aceleración", y lo utilizamos para organizar nuestros objetivos. Pero creo que es más fuerte que esto. Tengo afinidades por bastantes cosas que no me llaman como una pasión completa.

Lo sabes cuando lo sientes . Obtienes ese sentido fluttery de que hay algo significativo a mano y te mueves hacia él. Le das cabida en tu vida y experimentas su impresionante florecimiento. Tal vez afirme tus objetivos, o tal vez los cambie por completo. Estás en su presencia más de lo que está en el tuyo.

Para algunas personas, una sola pasión motiva toda su vida. Son quienes son y nunca se dan por vencidos. Para otros, como yo y John Laroche, los entusiastas en serie funcionan mejor. Sé que cualquier cosa que me impulse hacia esa profunda experiencia inmersiva probablemente se desgastará. Pero está bien, porque otras cosas aún no conocidas lo reemplazarán.

No tiene sentido tratar de comer algo que ha perdido su sabor. Prefiero tener muchas pasiones, aunque finas, que preguntarse cómo es tener una sola.