¿Por qué buscamos nuestras raíces?

Marx, que suena más bien como Gibbon, Carlyle o Freud, escribe: "Los hombres hacen su historia pero no la hacen a su antojo; no lo hacen bajo circunstancias elegidas por ellos mismos, sino en circunstancias directamente encontradas, dadas y transmitidas desde el pasado. La tradición de todas las generaciones muertas pesa como una pesadilla en el cerebro de los vivos ".

¿Cuánto de esto es verdad hoy? ¿Sigue siendo así, cuando tantas personas se mueven tan rápido de un lugar a otro, y estamos interconectados de muchas maneras diferentes? Por Internet (siempre me alegra recibir comentarios, como hago alguna vez, de personas en la India). o China) por los medios de comunicación, mediante un viaje rápido.

Ciertamente, me parece que la historia de nuestros padres y los padres de nuestros padres nos atormenta de maneras extrañas. Mi propia madre no me dijo hasta que tenía doce años que había estado casada antes de casarse con nuestro padre. A los diecisiete años se había fugado con un judío que era evaluador de diamantes, ya que su padre estaba en Johannesburgo. El matrimonio, ya que ella era menor de edad y se estaba casando con su religión, fue anulada por sus padres, quienes corrieron detrás de ella, una historia que he contado en mi novela, "Love Child".

¿Qué tiene esto que ver con mi vida hoy? Solo que yo también, aunque en un segundo matrimonio, me he casado con un judío, un psiquiatra. ¿Era de alguna manera para cumplir las fantasías de mi propia madre, o simplemente una simple coincidencia?

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Y esta mañana, mi hija me escribió desde Berlín, donde ahora vive muy feliz con sus dos hijas y su esposo. Qué extraño, escribió, que debería haber terminado en el país que mi abuelo dejó hace tantos años. Un maestro carpintero de la pequeña ciudad de Kempten, en Baviera, Herr Jakob Kohler, emigró a Port Elizabeth en Sudáfrica, durante los años de auge de la fiebre del diamante en 1880. Sin embargo, murió en 1925 visitando la ciudad de su juventud, sacó regreso a la patria parece por buenos recuerdos. De nuevo, esto puede ser simplemente una coincidencia, pero estos patrones parecen pasar por las familias.

La familia de mi propio esposo vino originalmente de Berlín, y aunque fui educado como protestante y él como judío, nuestras raíces se encuentran en Alemania y en nuestras tradiciones intelectuales y tal vez incluso nuestros personajes tienen algunos de estos orígenes. Ambas somos trabajadoras, obstinadas y concienzudas, y nuestro abuelo incluso tiene el mismo nombre: ¡Jakob!

Parece que incluso hoy, en nuestro mundo en rápido movimiento e interconectado, nuestro pasado aún arroja una larga sombra sobre nuestras vidas actuales.

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Sheila Kohler es autora de muchos libros, entre ellos Becoming Jane Eyre y el reciente Dreaming for Freud.

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