Pautas para cubrir el suicidio: ¿Cuántas hemos violado?

"En Estados Unidos, realmente mitifican a las personas cuando mueren" . Robin Williams.

Hemos estado prestando mucha atención a la muerte de Robin Williams y por muchas razones diferentes. Al leer las noticias por primera vez, me sentí destrozado. Es difícil explicar cuánto me importaba Williams cuando era un niño, cuando saltó a la fama interpretando al extraño extranjero en la comedia de situación Mork & Mindy . El atractivo de la serie era más que las payasadas locas. El humor de pez fuera del agua brindó momentos de comedia salvaje y, curiosamente, lecciones sobre cómo enfrentarlo como un extraño o un bicho raro, y no habría funcionado tan bien sin la energía y la vida que el actor y comediante Robin Williams aportó a ese papel. En las décadas desde entonces, ha entretenido a una generación que en gran parte nunca vio ese programa de televisión. Su carrera, al igual que sus estados emocionales, sufrió muchos altibajos en el camino. Después de décadas de películas y comedia en vivo, regresó a la televisión el año pasado, protagonizando The Crazy Ones con Sarah Michelle Gellar. CBS lo canceló después de una sola temporada. Williams recientemente ingresó a un programa de tratamiento una vez más y luchó contra la depresión.

Aquí, en PsychologyToday.com, han aparecido muchos artículos, ya que los que escribimos aquí expresamos por separado nuestras propias reacciones, nos esforzamos por dar sentido a todo, y tratamos de acercarnos a las personas que aún viven con dolor. El suicidio no es solo acerca de la depresión. La mayoría de las personas deprimidas no son suicidas, y no todas las personas suicidas están deprimidas. Tenemos buenas razones para preocuparnos de cómo las noticias de esta muerte de celebridades afectarán a las personas, y muchos de nosotros nos esforzamos por hacer algo al respecto.

El suicidio del imitador , también conocido como contagio de suicidio , ocurre cuando las personas hacen intentos de suicidio emulando a otros que se suicidaron o hicieron su propio intento. El fenómeno involucrado se refiere a veces como el efecto Werther debido a los informes de que numerosos jóvenes duplicaron el suicidio del protagonista en la novela de 1774 de Johann Wolfgang von Goethe, Die Leiden des jungen Werther ("Los dolores del joven Werther"). Los investigadores han observado durante mucho tiempo picos en las tasas de suicidio después de informes bien publicitados de celebridades que mataron o intentaron suicidarse. Aunque algunos han cuestionado la validez de esta observación como leyenda o correlación ilusoria, un posible artefacto publicitario, informes limitados, atención selectiva o interpretación preparada, la mera posibilidad nos da motivos de preocupación.

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Al momento de escribir esto, menos de dos días después de que la mayoría de nosotros aprendiera la trágica noticia, hay dos docenas de artículos en el tema "RIP Robin Williams", y ese número parece crecer. En medio de nuestra necesidad de responder, hacer algo, cualquier cosa, expresarnos y acercarnos a otros que necesitan ayuda, ¿hemos tenido cuidado con lo que estamos haciendo?

La Organización Mundial de la Salud ha proporcionado un manual de guía, sugerencias en realidad, en su documento Prevención del suicidio: un recurso para los profesionales de los medios , que vale la pena analizar. Recomiendan que los escritores sobre el suicidio en general interpreten la información cuidadosamente, extraigan su información de recursos auténticos y confiables, tengan cuidado al hacer declaraciones improvisadas independientemente de las presiones de tiempo, eviten generalizaciones sensacionalistas como "epidemia de suicidio" y resistan la tentación de informar el suicidio como una reacción comprensible a las tensiones en este mundo.

Las recomendaciones para aquellos que escriben sobre suicidios específicos se vuelven más detalladas, comenzando con "La cobertura sensacional de los suicidios debe evitarse con asiduidad, especialmente cuando se trata de una celebridad".

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• Minimiza la cobertura.
• Reconozca cualquier problema de salud mental.
• Evite exagerar.
• Manténgalo fuera de la página principal.
• No incluya fotografías que muestren el cuerpo, la escena o los métodos utilizados.
• No detallar los métodos utilizados.
• No llame el suicidio inexplicable o presente simplista.
• Reconozca que una variedad de factores influye en este comportamiento.
• No describa el suicidio como un método de afrontamiento.
• Considere el impacto que esto tiene en el sufrimiento y el estigma de la familia del difunto y otros sobrevivientes.
• No glorifiques al difunto como mártir u objeto de adulación pública. Enfatiza el duelo.
• Describir las consecuencias físicas del parasuicidio (intento de suicidio que no termina en la muerte), como daño cerebral o parálisis.

El psicólogo de la Universidad de Londres, Alex Mesoudi, quien estudió el poder de los medios para reducir o magnificar los problemas relacionados con el contagio del suicidio, instó a los escritores a seguir las directrices de la OMS y mantener el término " suicidio" al cubrir muertes específicas.

Estos mensajes iniciales (de los cuales, debo reconocer, escribí el primero) varían en la medida en que cumplen estas recomendaciones. Simplemente son recomendaciones, por supuesto, pero podemos esforzarnos por darles la debida consideración a medida que avanzamos.

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Línea de vida nacional para la prevención del suicidio:
1-800-273-TALK (8255), a cualquier hora del día o de la noche.