"Mi vida se acabó", gritó mi amigo en el teléfono después de saludarme. Usualmente optimista y no propensa a dramatizaciones, su humor inusual era sorprendente. "¿Qué está pasando?", Lloré.
"Es mi mamá", dijo con tristeza. Inmediatamente, comencé a sentir pánico. Conocí a mi amiga y a su madre por más de 25 años. Fueron como una familia para mí.
"¿Que pasó?"
"Ella aprendió cómo enviar mensajes de texto".
Ahhhh.
A medida que los nuevos usuarios de Facebook comienzan a inclinarse más, e incluso su gran tía Mavis obtiene un teléfono inteligente, se ha convertido en un enigma común: sus padres han aparecido en su vida en línea y sus diminutas caras digitalizadas, o más comúnmente, ese sillouette azul y blanco genérico (nunca fueron tan buenos cargando fotos) – ahora te están mirando con una solicitud de amistad. O sus palabras están apareciendo en su teléfono y en su conciencia, noche y día, con una intimidad e inmediatez que nunca antes había existido. O bien, ahora sus correos electrónicos ocasionales se han convertido en peticiones de videoconferencia para que puedan ver ese nuevo corte de pelo por sí mismos. Para algunas personas, es totalmente positivo: "¡Ahora podemos mantener un mejor contacto, ya que vivimos tan lejos!" Pero para aún más, puede ser una pesadilla.
Los padres de adolescentes parecen haberlo descifrado más claramente: tienden a no hacer amigos con sus hijos en Facebook, pero tienen una serie de espías en adultos aparentemente "más fríos" que sí. Los padres de adultos, sin embargo, tienden a tener menos dudas en su amistad, especialmente cuando hay nietos involucrados. Pero eso no significa que no enviará a sus hijos a correr por el antiácido.
Las quejas comunes incluyen sentirse invadido por la privacidad (lo cual es bastante irónico, dado que todos, desde tu vecino de tercer grado hasta el ex novio de tu hermana ya lo han invadido sin fanfarrias), sintiéndose frustrado por la falta de Facebook de tus padres inteligente ("Hmmm … ¡No creo que papá realmente se dé cuenta de lo que significa LOL!"), y en general se siente incómodo con un cierto límite intangible siendo arrasado (llame a este último el factor "ick").
En The Friendship Fix, he escrito mucho acerca de cómo la línea entre amigos y familiares se vuelve borrosa, y qué cosa tan positiva puede ser con frecuencia. Pero las relaciones entre padres e hijos, en particular, a menudo son más complicadas. De hecho, el rol de hija o hijo no se relaciona fácilmente con el rol de amigo, y mucho menos el "amigo" de Facebook. Incluso los vínculos más cercanos y afectuosos entre padres e hijos pueden llegar a ser un obstáculo cuando Facebook está involucrado; podrías considerar a tu mamá como tu mejor amiga, pero eso no significa que quieras que ella pueda analizar en exceso tus mensajes coquetos en la pared o tu hábito de Farmville. Aún más a menudo, las relaciones entre padres e hijos soportan el peso de años de historia compleja que afectan la forma en que ambas partes se ven. Y a veces pueden hacer que incluso las interacciones más sencillas sean una experiencia emocionalmente cargada. Eso comienza a parecer muy pesado cuando de repente tienen acceso abierto a su yo en línea las veinticuatro horas del día.
Tal vez sea eso lo que más importa: un gran aspecto de sentirse como un adulto verdaderamente independiente es controlar cuánto dejamos entrar a la gente. Cuando un padre hace la petición de ese amigo, hay una sensación implícita de que estamos perdiendo algo de ese control; que nuestra burbuja de autonomía está siendo presionada y presionada; que las formas en que hemos elegido ser diferentes a ellos y abrir nuestro propio camino, ahora se están reabriendo a escrutinio y juicio.
Del mismo modo que la tecnología ha traído el enigma, también podría haber traído una posible solución, al menos por ahora. Dos palabras (y tu mamá nunca tiene que saber):
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