En un momento u otro, todos hemos escuchado a alguien decir, "Niños en estos días …" en el tono elevado que sugiere que los niños de generaciones pasadas se comportaron mejor, fueron más responsables y menos problemáticos que los jóvenes de hoy. Tal vez incluso has dicho algo similar a ti mismo; Sé que tengo.
Lo que puede sorprender es que los jóvenes de hoy no toman más decisiones malas que las generaciones anteriores.
El Sistema de Vigilancia del Comportamiento Juvenil es una encuesta nacionalmente representativa de adolescentes en grados 9 a 12 que rastrea una variedad de conductas que incluyen decisiones arriesgadas que pueden conducir a lesiones involuntarias, conductas sexuales riesgosas, consumo de alcohol y drogas, uso de tabaco, dietas poco saludables y actividad física inadecuada. También monitorea la prevalencia de obesidad y asma entre los adolescentes.
Los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Han estado realizando la encuesta desde 1991. En este punto, tenemos datos que muestran cómo el comportamiento de los jóvenes ha cambiado en los últimos 23 años. Puede encontrar los resultados sorprendentes. ¡Sé que lo hice! Aquí hay un resumen de lo que sabemos:
"Los tiempos han cambiado, pero mucho sobre los procesos de crecimiento no lo ha hecho", explicó Janis Whitlock, científico investigador del Bronfenbrenner Center for Transnational Research y Director del Programa de Investigación de Cornell sobre autolesión y recuperación. "La adolescencia siempre será un momento de mayor riesgo, aunque la naturaleza particular de los riesgos asumidos siempre reflejará las preferencias y tendencias contemporáneas".
La conclusión: a los adolescentes de hoy no les está yendo tan mal. A diferencia de hace 25 años, aunque es más probable que sean obesos y más propensos a consumir marihuana, es menos probable que abusen del alcohol, participen en conductas violentas y fumen. También es más probable que tomen precauciones de seguridad, incluida la práctica de sexo seguro. Estas son buenas noticias: nuestros esfuerzos de prevención de la salud pública parecen estar dando sus frutos.