El renombrado escritor George Saunders, autor de la aclamada novela Lincoln in the Bardo , utiliza esta metáfora con sus alumnos: "Imagina que estás en un crucero, y la superficie está hecha de hielo, y llevas seis bandejas". , y estás usando patines, y estás borracho. Y también lo son todos los demás ".
Esta parecía ser una metáfora adecuada para comenzar nuestra conversación, Los desafíos de la práctica clínica en tiempos turbulentos, que organicé con mis colegas Jan Surrey, Meghan Searl, Susan Morgan y Mitch Abblett para el Instituto de Meditación y Psicoterapia .
Quienes somos médicos (y hemos escuchado historias similares de colegas que son cardiólogos, dentistas, especialistas en gastroenterología, etc.) están descubriendo que los trastornos relacionados con el estrés parecen estar en aumento. Mientras que la práctica clínica nunca es fácil (Freud lo llamó una "profesión imposible" por una razón), ha sido cada vez más difícil para muchos practicar en este momento de incertidumbre y cambio. Los médicos que asistieron al evento también informaron haber visto un aumento de la ansiedad, el insomnio, el miedo, la ira, el trastorno de estrés postraumático y los delitos de odio en sus prácticas.
Lo que ha sido particularmente humillante para muchos de nosotros es que solíamos tener la ilusión de que sabíamos cómo ayudar. Nos habíamos acostumbrado a dar consejos sobre cómo manejar nuestra vida y cómo vivir de una manera que parecía sabia y sensata. Para muchos de nosotros, ya no está claro qué constituye una respuesta sensata. La gente nos busca consejos y, a menudo, no sabemos cómo responder. Estamos todos juntos en esto. Y no hay una forma correcta, ninguna respuesta correcta. Mientras que algunos de nosotros encontramos fuerza y claridad en la meditación, otros se sentían fortalecidos por la acción social.
Como lo expresó sucintamente el psicólogo y profesor de meditación Jack Kornfield, "esto es por lo que hemos estado practicando". Si bien no queremos minimizar la enormidad de la pérdida y la profundidad de la desesperación, este también puede ser un momento para explorar cómo la práctica de la meditación puede ser un recurso de curación en medio de la dificultad, fomentando no solo el bienestar y la cordura, sino también la compasión, la acción inteligente y la ecuanimidad.
Continúo inspirándome en las palabras de Maha Gosananda, quien se llamó Gandhi de Camboya, ayudando al país a reconstruir después del Khmer Rouge. El escribio:
Es poco lo que podemos hacer por la paz en el mundo sin paz en nuestras mentes. Entonces, cuando comenzamos a hacer las paces, comenzamos con silencio y meditación. Hacer la paz requiere compasión. Requiere la habilidad de escuchar. Para escuchar, tenemos que renunciar a nosotros mismos, incluso nuestras propias palabras. Escuchamos hasta que podamos escuchar nuestra naturaleza pacífica. A medida que aprendemos a escucharnos a nosotros mismos, también aprendemos a escuchar a los demás y crecen nuevas ideas. Hay una apertura, una armonía. A medida que confiamos unos en otros descubrimos nuevas posibilidades para resolver conflictos. Cuando escuchamos bien, escucharemos crecer la paz.
Y aquí es donde las prácticas de Compasión y Amabilidad pueden ser tan útiles. Comienzan entendiendo que todos los seres quieren lo mismo: que todos queremos ser felices, estar sanos y vivir sin sufrimiento. La enseñanza es que somos más parecidos que diferentes.
Tal vez las palabras de George Saunders traspasan una división y nos guían también: "Voy a pretender que todos los que están fuera son mi hermano o mi hermana, y si se comportan temporalmente como si no lo fueran, voy a insisten en que están confundidos ".
La psicóloga Susan Pollak, MTS, Ed.D., coautora del libro Sentando Juntos: Habilidades Esenciales para la Psicoterapia Basada en la Atención, (Guilford Press) ha enseñado y supervisado en la Facultad de Medicina de Harvard durante más de veinte años.
