Fuente: Margaret Gruen
Mi gato, Ursa, ahora tiene 18 años. Ella y yo hemos vivido juntas desde que tenía 10 días y nos trajeron como un callejero en Boston. Si bien puedo ser parcial, ella es quizás el gato más grande del mundo. Hace varios años, Ursa comenzó a mostrar signos de desaceleración y dejó de saltar al lavabo del baño para tomar un trago de agua, un ritual de la mañana de muchos años para ella. De hecho, Ursa había cambiado la forma en que estaba haciendo un montón de cosas, pero fue el cambio en esta ocurrencia diaria lo que finalmente me hizo notar.
Los gatos son compañeros especiales, presentes en un número creciente de hogares, y su larga vida útil significa que pueden estar con nosotros durante muchos años. A menudo, vienen como gatitos traviesos y maduran en adultos reales. A medida que envejecen en sus años dorados, sin embargo, los gatos pueden mostrar una disminución de la actividad y la movilidad, junto con los cambios en el comportamiento social y el estado de ánimo. Estos cambios en el comportamiento a menudo se atribuyen a la vejez, pero, de hecho, pueden reflejar una causa oculta: el dolor. Una condición dolorosa común en gatos mayores es la enfermedad articular degenerativa o artritis. De hecho, más del 90 por ciento de los gatos mayores tendrán evidencia de enfermedad articular degenerativa y muchos sentirán dolor significativo en una o más articulaciones.
“Espera”, dices, “mi gato mayor podría dormir más de lo que solía hacerlo, pero ella no cojea”.
Curiosamente, si bien puedes detectar un cambio en la forma en que camina tu gato si lo observas cuidadosamente, cojear no es una característica prominente de la artritis en los gatos. En cambio, debes buscar diferentes signos:
Si bien no podemos evitar que envejezcan, hay medidas que podemos tomar para mantener a nuestros gatos sanos y activos en su último año.
Proporcione una cama térmica o térmica: ¡su gato se lo agradecerá!
Fuente: Margaret Gruen
Lo más importante es reconocer que el dolor ahora puede ser parte de la vida diaria de su gato. Si sospecha que esto es cierto, pregunte a su veterinario sobre una evaluación y opciones de tratamiento. En la actualidad, hay menos analgésicos disponibles para gatos que para perros, pero existen opciones y hay otras disponibles. Escoja uno o más letreros medibles que su gato está exhibiendo, como la disposición a saltar hacia arriba o hacia abajo, que pueden ayudarlo a evaluar si un tratamiento está funcionando.
A menudo, las personas se sorprenden de lo que sus gatos todavía pueden hacer (¡y aún quieren hacer!) Cuando su dolor se maneja adecuadamente. Para Ursa, ha significado volver a saltar al lavabo todas las mañanas para tomar un trago rápido. Por ahora, ella toma el salto del piso, pero yo voy a mantener ese taburete allí por si acaso.
Autor: Margaret Gruen, DVM, PhD, DACVB