Lo que Facebook hace a las amistades

Recientemente fui a la primera cita … con otras tres chicas. No, no era una orgía lésbica sexy, sino que era mi incursión en la búsqueda de amistades, cortesía de Joe, un casamentero con sede en Chicago.

MeetJoe.net

es una casamentera con sede en Chicago que ayuda principalmente a profesionales y estudiantes de posgrado entre los 20 y los 30 años a hacer amigos solamente . A Joe, el fundador, se le ocurrió la idea cuando se mudó a Chicago para asistir a la escuela de posgrado en Northwestern. Siempre una mariposa social, Joe se dio cuenta de que tenía que comenzar su grupo de amigos desde cero y pensó que muchos trasplantes nuevos experimentarían las mismas dificultades, especialmente si estaban del lado tímido. ¿Por qué no ayudar a las orugas a encontrar sus capullos de amistad?

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Para alguien que nunca ha participado en ningún tipo de emparejamiento en línea, excepto por esa vez en Craigslist , me intrigó Meet Joe .

Por alrededor de $ 30, conoces a Joe en carne y hueso ( que es muy agradable ). Te hace un montón de preguntas personales y no tan personales sobre lo que te gusta, lo que no te gusta, lo que te gusta hacer, quieres amigos calientes o amigos feos, etc. ( ¿alguien realmente quiere amigos feos? ? )

Luego ingresa en su base de datos (compuesta por clientes y sus propios amigos) y organiza una "cita" para usted y su (s) amigo (s) potencial (es).

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Si bien Meet Joe es el primer servicio en persona de este tipo en cualquier lugar, los mecanismos de asistencia para la amistad, particularmente los sitios de redes sociales, han estado en línea durante la última década. Casi todos, desde perros hasta octogenarios, han rellenado un perfil en Friendster , MySpace , Facebook o Linked In .

Si bien la intención detrás de estos sitios puede ser ayudar a mantener relaciones significativas, el efecto real ha sido ayudar a las relaciones en línea a suplantar a las de la vida real.

Irene Levine, profesora de psiquiatría en la Universidad de Nueva York y PT Blogger, está de acuerdo. Ella explica que, si bien la tecnología informática y las redes sociales han mejorado la capacidad de las personas para comunicarse en todo el mundo, ¡no son un "sustituto del tiempo!"

De hecho, según un reciente estudio de Oxygen Media, más de la mitad de las mujeres jóvenes (57 por ciento) dicen que se comunican con la gente en línea más que cara a cara.

Además, la adicción a Internet ahora se reconoce como un trastorno grave y puede incluirse en la próxima revisión del DSM-V, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales.

El trastorno de adicción a Facebook (¡sí, es real!) Puede ser la principal causa de adicción a Internet, y algunos adictos pasan hasta 20 horas en el sitio de redes sociales.

Pero nada, ciertamente no Facebook, toma el lugar de "sentarse lado a lado con amigos, ver sus expresiones faciales y lenguaje corporal, y tal vez simplemente no decir nada", insiste Levine.

Ella dice que no hay "soluciones rápidas para hacer y ser amigos". Lleva bastante tiempo crear confianza y conectarse de manera íntima ".

Piénsalo. ¿Esas fotos minúsculas realmente representan a amigos perdidos hace mucho tiempo o son más como conocidos que obstruyen tu fuente de Facebook con letras de canciones desconocidas de artistas de los que nunca has oído hablar?

Cuando le cuento a Joe Sabia, experto en medios sociales de San Francisco, sobre Meet Joe , lo llama una "idea fenomenal". Aunque Sabia cuenta personalmente con más de 2,000 amigos de Facebook, admite que la cultura milenaria ha hecho que hacer amigos no sea tan simple como aceptar una solicitud de amistad.

"Esta generación tiene más tiempo libre que cualquier generación en el mundo. Todos trabajan horas fáciles. Hay todo este tiempo de inactividad que requiere que hagas algo. Hay mucha tensión para estar haciendo 'cosas' con otros. Requiere un gran alijo de recursos de amigos para que hagas cosas ".

Antes, se mudó a San Francisco, Sabia vivía en Los Ángeles, donde le llevó tres años encontrar a sus amigos más cercanos. Él pregunta: "¿Por qué debería mudarme a una ciudad y esperar tanto para que eso suceda?"

Que es exactamente el punto de Meet Joe y otros servicios de búsqueda de amigos. Ayudan a las personas "no espeluznantes" a encontrar personas igualmente "no espeluznantes" para pasar el rato. Después de todo, nadie quiere salir y ser ese tipo que monta la bicicleta tándem solo

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Hace aproximadamente un año, Scott Rosenbaum, que trabajó en marketing y publicidad en línea durante una década, se dio cuenta de la popularidad de los sitios de alquiler de amigos con sede en Japón. Aunque nunca había estado en el país, pensó que los japoneses eran similares a los estadounidenses en que a ambos les gustan los amigos.

En tres meses, Rosenbaum lanzó RentAFriend.com, un sitio web de gran éxito que recibe más de 100.000 visitas al mes. El sitio web permite a los usuarios elegir entre 220,000 amigos para alquilar en todo el mundo.

Pero, ¿realmente la gente alquila amigos o es el sitio simplemente la última novedad social de Internet? Rosenbaum dice que es más que una moda pasajera. "El sitio web ha tenido un gran éxito … Lo que creo que es tan atractivo acerca de este sitio es que no hay otros sitios web que realmente se centren en lo que RentAFriend.com hace".

En menos de un año ha registrado más de 2,300 miembros que pagan, que desembolsan $ 24.95 por mes o $ 69.95 por año para poder comunicarse con futuros compañeros platónicos. Entonces, ¿qué tipo de persona es propensa a comprar friends-on-the-web?

Casi todos, desde los 18 años hasta la tercera edad, dice Rosenbaum. "Hemos pagado miembros que están desempleados a miembros que son médicos y abogados".

Sin embargo, a diferencia de Meet Joe , RentAFriend es rentable tanto para el propietario del negocio como para el amigo. En el modelo de Rosenbaum, debe pagarle a un amigo por los servicios prestados: las tarifas comienzan en $ 10 por hora y puede subir hasta $ 50 por hora.

Antes de levantar una ceja dudosa, Rosenbaum insiste en que su servicio es solo para amistades "estrictamente platónicas".

Aún así, pagar por una compañía, platónica o no, puede suponer un gran obstáculo para crear amigos legítimos, dice Levine.

"Contratar a un amigo puede presentar a alguien a otras personas y lugares en su comunidad o puede brindarle a una persona tímida la oportunidad de practicar habilidades de amistad", dice ella. "Pero todo esto se hace en el contexto de una relación remunerada que no es recíproca".

Aunque no estoy seguro de si soy un firme creyente en Meet Joe y RentAFriend como vehículos para hacer BFFships duraderos, creo que cumplen con la necesidad de ayudar a aliviar la despersonalización de las relaciones que a menudo ocurre en los sitios de redes sociales.

Aún así, eso deja a la gente sin un centavo para encontrar amigos para sí mismos. ¿Puedes imaginar? Un solitario rezagado en la calle con un letrero que dice: ¿Trabajará para amigos?

Wow . Soy profundo. Voy a publicar esto en mi Facebook ahora.

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