El "Amigo" y el Gran Hermano
¿Quién no sabe que Facebook va a salir a bolsa, con una capitalización de mercado proyectada de cien mil millones de dólares? Esa es la nueva cara de Facebook, una superproducción económica. Pero, ¿de dónde saldrá todo ese dinero? ¿Y por qué?
Facebook hace que la mayoría de nosotros piense en "amigos" y "me gusta", cumpleaños y fiestas, vacaciones y fotos. Pero las vastas reservas de información que el sitio de redes sociales ha acumulado resultan ser una bonanza para los inversores. La información personal se ha convertido en una mercancía, cuyo valor recién comenzamos a apreciar.
En este momento, todos estamos familiarizados con el "marketing dirigido", la forma en que los anunciantes "saben" qué es lo que compramos o sobre lo que hemos preguntado y luego personalizamos los anuncios para nosotros. Por lo general, no objetamos cuando Amazon "sugiere" libros que nos pueden gustar, y a veces incluso lo encontramos útil. Algunos incluso se sienten halagados de que se satisfacen sus gustos.
Pero como señaló Lori Andrews en The New York Times , el uso de esta información personal no se detiene allí. Aquellos que han hecho una búsqueda en Google de "estrés" o han comenzado a usar un diario médico en línea pueden encontrar que la información se usa en su contra. "Ya sea que pueda obtener un trabajo, un crédito o un seguro puede basarse en su doppelgänger digital, y es posible que nunca sepa por qué le rechazaron".
Ella agrega: "El material extraído en línea se ha usado contra personas que luchan por la custodia de los hijos o para defenderse en casos penales … El Servicio de Impuestos Internos busca en Facebook y MySpace evidencia de ingresos y paradero de los evasores, y los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos se sabe que escudriña fotos y publicaciones para confirmar relaciones familiares o eliminar matrimonios simulados. Los empleadores algunas veces deciden si contratar gente según sus perfiles en línea; un estudio indica que el 70 por ciento de los reclutadores y profesionales de recursos humanos en los Estados Unidos rechazaron candidatos según los datos encontrados en línea. "(Ver," Facebook lo está usando ". )
No solemos parar para pensar en esto. Andrews señaló: "Una encuesta de Consumer Reports de 2,000 personas en 2008 encontró que el 93 por ciento pensaba que las compañías de Internet siempre deberían pedir permiso antes de usar información personal". Eso es extraordinariamente ingenuo, y probablemente refleja la creencia de que no necesitamos leyes para proteger la explotación de nuestros datos personales
En Europa la gente piensa lo contrario, sin duda porque hermano mayor ha sido más una presencia inminente en sus vidas. Los regímenes autoritarios les han enseñado a apreciar los peligros de la vigilancia continua. Lo consideran "espionaje". (Consulte "¿Los datos personales deben ser personales?")
Pero todavía estamos en el comienzo de esta nueva era de información. Es genial poder publicar en tantos amigos y google cuando queremos encontrar algo. Pero también nos encontramos en el otro extremo de esas búsquedas, siendo examinados en busca de la información que da acceso a otros a nuestras mentes, y nunca lo sabemos.
Eso es lo que vale cien mil millones de dólares, para empezar.
