La sexualidad invisible

Fuente: Flickr / photographymontreal

Charles es un hombre de 20 años. La semana pasada salió con su familia. Su hermano de 24 años, Marcus, por su conducta abierta es asumido por todos como heterosexual, aunque nunca ha "salido" como heterosexual.

Sin embargo, en ninguna situación, alguien no cree en la orientación sexual de ninguno de los dos hermanos.

Jill es una mujer de 27 años que ha salido como lesbiana y que está en una relación comprometida con su novia, Susan. Su primo Shawna está casado con su novia de la universidad, Joey, y, nuevamente, nunca oficialmente tuvo que 'salir', pero parece ser heterosexual.

Nuevamente, nadie cuestiona la orientación sexual de ninguna mujer.

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Pero, de repente, Marcus trae a casa a un hombre y les dice a todos que los dos están saliendo. Cuando Charles hace un comentario diciendo que está sorprendido de que su hermano sea homosexual, Marcus dice: "no, en realidad, soy bisexual".

¿Y si Shawna hubiera salido con hombres y mujeres en la universidad antes de conocer a Joey? ¿Ella ahora es bisexual?

Lo que estoy tratando de transmitir aquí es que las personas bisexuales se encuentran con un estigma social único, al que no se enfrenta ninguna otra orientación sexual. Su orientación a menudo no es creída por heterosexuales, homosexuales o lesbianas.

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Bisexualidad femenina: es solo una fase

Está bien documentado que las mujeres autoinforman, y las personas observan, una mayor fluidez sexual en las mujeres (Esterline y Galupo, 2013). Esto significa que las mujeres se involucrarán en más comportamientos del mismo sexo que los hombres y, sin embargo, se seguirá creyendo que son heterosexuales. En un estudio que mi colega, la Dra. Shani Habibi, y yo realizamos, descubrimos que una mujer hipotética no tenía la misma probabilidad de ser etiquetada como bisexual, ya que una mujer similar debía etiquetarse como heterosexual hasta que se comprometiera en un comportamiento repetidamente íntimo (p. Ej. contacto oral con los genitales de una mujer más de una vez) (Swan y Habibi, 2015). (Curiosamente, besar a una mujer, incluso si se repitió, no resultó en que la mujer fuera etiquetada como bisexual). De hecho, la investigación muestra que no solo es bastante común que las mujeres en edad universitaria participen en actividades del mismo sexo, especialmente besarse, pero este comportamiento a menudo es fomentado por hombres heterosexuales (Yost y McCarthy, 2012).

Esta bisexualidad "performativa" lleva a la creencia social de que la bisexualidad femenina es "solo una fase", una etapa en la que una mujer crecerá cuando madure y conozca al hombre correcto.

Bisexualidad masculina: ¿solo pollo?

Por el contrario, a los hombres se les da muy poca latitud sexual en nuestra cultura. No se les proporciona una fase experimental o un período en el que sus compañeros fomentan el comportamiento sexual masculino-masculino. De hecho, muchas personas se adscriben a la creencia de que si un hombre tiene alguna experiencia sexual, él es automáticamente gay. La creencia social popular es que los hombres bisexuales son muy homosexuales pero tienen demasiado miedo de salir del todo; son pollos sociales denigrados por heterosexuales y homosexuales (Flanders y Hatfield, 2012).

Bisexualidad y sincronización

Un problema final exclusivo de las personas bisexuales es la tendencia de la sociedad a definir las orientaciones sexuales de las personas en función de su estado actual de relación. ¿Eres un hombre en una relación con una mujer? Eres recto. En una relación con un hombre? Eres gay Agradable, limpio y simple, ¿verdad? No es necesario que salgas. Solo deja que tu relación hable. No para personas bisexuales. Muchas personas bisexuales luchan con su orientación pública porque no cuenta toda la historia y muchos bisexuales enfrentan un fuerte juicio social si intentan afirmar su orientación bisexual frente a su relación monosexual actual.

Bi-estigma

Además de que su orientación sexual no sea creída por las personas, los bisexuales se enfrentan a un doble estigma único tanto en las comunidades heterosexuales como en las gays y lesbianas por ser heterosexuales "falsos" u homosexuales. De hecho, muchas personas de ambos grupos sienten que no se puede confiar en los bisexuales y que los bisexuales se sienten impostores en cualquiera de los escenarios. Por estas razones, muchos bisexuales no salen y, sin embargo, comprenden el 40% del paraguas LGBT (PEW, 2013).

Bi-borrado en la educación sexual

Un último lugar donde a los bisexuales nuevamente se les niega un lugar en el discurso es la educación sexual. Casi todos los programas de educación sexual en los Estados Unidos descuidan la inclusión específica de la bisexualidad o, si se los menciona, los agrupan en el paraguas de las personas LGBT (Elia, 2010). Esta ausencia de discusión contribuye además a que la bisexualidad sea una orientación invisible que la hace no lo suficientemente relevante como para debatir en un curso sobre sexualidad.

Predominio

Lo que hace desconcertante a esta invisibilidad y borrado es que, según Alfred Kinsey, la mayoría de las personas, alrededor del 80%, se clasificaría como bisexual al menos en un grado incidental (1947). Kinsey fue la primera persona en tratar de medir la orientación sexual en una escala continua. Como puede ver en la figura a continuación, de los siete puntos en la escala, cinco de ellos resultan en una clasificación que no es puramente heterosexual u homosexual. Sin embargo, encontrar datos confiables sobre la prevalencia de la bisexualidad se ve agravado por la dificultad de definirlo. Por ejemplo, en un estudio de los CDC, el 65% de las mujeres que habían tenido una relación sexual con una mujer todavía se consideraban heterosexuales (2002). Si bien hay un movimiento de poder en los Estados Unidos que permite a las personas identificarse independientemente de la orientación que deseen, como investigador, esto representa un obstáculo significativo para la recopilación de datos científicos. Pero guardaré esa discusión por otro día.

Fuente: Kinsey Institute

¿A quien le importa?

La conclusión de todo esto es que hay algunas implicaciones importantes en el mundo real de la bi-eliminación. Los individuos bisexuales son significativamente menos propensos a salir que otras minorías sexuales. Por ejemplo, mientras que más del 70% de los hombres y las lesbianas homosexuales informan haber tenido relaciones significativas, solo el 33% de las mujeres bisexuales y solo el 12% de los hombres bisexuales lo son. Al ser excluidas por las comunidades heterosexuales y homosexuales e invisibles en los programas de educación sexual, la mayoría de los bisexuales sienten una sensación de aislamiento. Además, debido a que tan pocos bisexuales están saliendo, y con muy pocos modelos públicos, los bisexuales no tienen sentido de comunidad o pertenencia. Como resultado, las personas bisexuales experimentan algunos efectos de salud mental y física muy negativos. Los bisexuales son más propensos a informar trastornos del estado de ánimo o de ansiedad y tendencias suicidas de por vida que los heterosexuales (Brennan, Ross, Dobinson, Velhuizen, & Steele, 2010; Kerr, Danturri, y Peters, 2013) y homosexuales (Steele, Ross, Dobinson, Veldhuizen, & Tinmouth, 2009). Las mujeres bisexuales también reportan tasas más altas de abuso sexual y violación (CDC, 2013).

Una de las principales barreras para abrazar "otra orientación sexual" es que los humanos somos avaros cognitivos . Esto significa que queremos gastar la menor cantidad de energía cognitiva posible porque, francamente, pensar es un trabajo duro. Por lo tanto, desarrollamos accesos directos para eludir tener que pensar en los problemas. Uno de estos atajos es categorizar personas. Es fácil simplemente asumir que todos son heterosexuales. Es un poco más difícil, pero todavía factible, con práctica, agregar homosexual. Pero se necesita más trabajo para resistir la categorización bisexual porque no puedes simplemente confiar en la relación actual (o pasada) de un individuo. Pero hacerlo se requiere de nosotros. Invisible, no creído y borrado no deberían ser los adjetivos utilizados para describir a nadie.