La psicología detrás del racismo

Para erradicar una epidemia global, primero hay que intentar comprenderla. Aunque pueda parecer una tarea imposible, cuando se trata de racismo, antisemitismo y otras formas de intolerancia, puede ser necesario si queremos tener éxito en la lucha contra el odio.

Los psicólogos y los sociólogos han intentado comprender la psicología detrás de este tipo de odio durante décadas. Si bien no se ha identificado una causa singular, la mayoría de los teóricos están de acuerdo en que hay factores consistentes que pueden ayudar a explicar la epistemología del racismo.

¿Es esto solo prejuicio?

Es importante señalar la diferencia entre los términos prejuicio y racismo, ya que no son conceptos intercambiables. Si bien todos los racistas tienen prejuicios, no todos los prejuicios son racistas. El prejuicio es un fenómeno humano que involucra estructuras cognitivas que todos aprendemos temprano en la vida. El racismo, por otro lado, es un prejuicio contra un grupo particular de personas basado en diferencias percibidas, a veces llevadas al extremo. No todas las personas que discriminan a otras personas en función de las diferencias están motivadas por el odio. Las imágenes perturbadoras de grupos de odio radical que hemos estado viendo últimamente -que algunos describen como alarmantemente reminiscentes de la Alemania nazi de principios del siglo XX- no representan a todos aquellos con puntos de vista fanáticos. Todavía existe el conjuro menos explícito pero más insidioso del racismo, que puede no ser tan visible, pero no menos destructivo y crucial para comprender. No puedes abordar uno sin reconocer al otro.

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No todo el odio parece ser el mismo

En su búsqueda por comprender y combatir el fanatismo, el psicólogo Abraham Maslow instó a "aprender a odiar la mezquindad". Cuidado con cualquiera que sea malo o cruel. Ten cuidado con las personas que se deleitan en la destrucción ".

Odiar es humano, y en realidad puede ser una motivación para el bien. Según la terapeuta cognitivo conductual Marion Rodriguez, LMHC, NCC, "El odio puede ser racional, como cuando odiamos actos injustos … Por otro lado," dice ella, "el odio hacia ciertos grupos étnicos, religiones, razas u orientaciones sexuales es basado en creencias irracionales que conducen al odio hacia los demás y hacia crímenes de odio. Es la creencia de que otros "grupos" son intrínsecamente defectuosos o inferiores o se ven como una amenaza. A menudo estos grupos son deshumanizados y deslegitimados, lo que hace que sea más fácil odiarlos ".

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Factores psicologicos

Cualquiera de una serie de factores puede estar detrás del odio extremo. Las siguientes son algunas perspectivas basadas en teorías a medida que evolucionaron y tal como las entendemos hoy en día.

Miedo

Las actitudes de odio extremo generalmente se basan en el miedo. Vienen de los mecanismos de supervivencia primitivos -nuestro instinto de evitar el peligro- para temer cualquier cosa que parezca diferente, lo que lleva al miedo del otro. "Cuando una raza de personas inconscientemente siente miedo en respuesta a un grupo racial diferente -temoriza que su propio nivel de seguridad, importancia o control se vea amenazado- desarrollarán estos pensamientos y conductas defensivas", dice el psicólogo y asesor político Dr. Reneé Carr. "Creará creencias exageradas y negativas sobre la otra raza para justificar sus acciones en [un] intento de asegurar su propia seguridad y supervivencia".

La necesidad de pertenecer

Irónicamente, algunos miembros de los grupos extremistas de odio están motivados por la necesidad de amor y pertenencia, una necesidad básica de supervivencia. Para algunos, especialmente aquellos que pueden tener dificultades para formar conexiones interpersonales genuinas, identificarse con extremistas y grupos de odio como los neonazis es una forma de hacerlo. "La mentalidad de nosotros contra ellos los hace sentir más cerca del grupo con el que se identifican, lo que les brinda apoyo social", dice el psicólogo Dr. John Paul Garrison. "Esa es una versión severamente pervertida de un apoyo social saludable, pero el anhelo de identificarse y estar cerca de los demás es un deseo saludable".

Proyección

La proyección es uno de nuestros mecanismos de defensa naturales, y nos permite evitar enfrentar nuestras propias fallas al transferirlas o proyectarlas a otros. "Las cosas que la gente odia sobre los demás son las cosas que temen dentro de sí mismas", dice la psicóloga Dra. Dana Harron. "La idea aquí es: 'No soy terrible, lo eres'. El individuo que sostiene el odio cree en algún nivel profundo que estas cosas pueden ser ciertas acerca de ellos mismos ".

Incompetencia emocional

Loma K. Flowers, MD de EQDynamics sin fines de lucro define la competencia emocional como la integración del pensamiento, los sentimientos y el buen juicio antes de la acción. Esto es más que pensar antes de actuar: se integra antes de actuar. Es comprender los orígenes de las emociones negativas que, al igual que todas nuestras emociones, merecen respeto y cuidado ya que son importantes para nuestro sentido del yo. Estados de flores:

Aquí es donde los intolerantes y fanáticos pierden pie. Es más fácil creer falacias que pensar y comprenderse a sí mismo. La gente a menudo se traga la retórica racista y las suposiciones tácitas sin examinar los problemas presentados. Pueden encontrar consuelo en la creencia en la superioridad y el derecho innato y estar demasiado aterrorizados o satisfechos con el status quo para entregarlo sin una alternativa segura. El pensamiento requiere trabajo, alinea los hechos con los sentimientos y determina qué parte de tu ira se trata de ser despedido de tu trabajo y qué parte se trata de que otros se opongan a las estatuas confederadas erigidas en la década de 1920 para simbolizar la supremacía blanca. ¿O qué parte se trata de la intimidación que ha sufrido en su vida a manos de miembros de la familia más fuertes y más fuertes, o de lo que podría pasar, pero que bien podría nunca ocurrir? Estos sentimientos anacrónicos … causan muchísimos problemas en la vida. El desafío es vincular cada parte de cada sentimiento con el contexto correcto. Ya sea que estas [creencias] se generen internamente a partir de sentimientos de inutilidad y se proyecten en otros y / o se aprendan de la enseñanza o el modelado por miembros de su familia y comunidad, son una de las manifestaciones más destructivas de incompetencia emocional.

El racismo no es una enfermedad mental

Algunos expertos han cuestionado si el racismo y otras formas de intolerancia se pueden clasificar como enfermedades mentales. Hacer esto no solo sería ofensivo para aquellos que luchan contra enfermedades mentales verdaderas, sino que también absolvería a miembros de grupos de odio y otros extremistas de responsabilidad moral. "Si bien el racismo no es una enfermedad mental, el espectro de actitudes racistas es muy amplio", dice Garrison. "Existen trastornos [de la personalidad], como el trastorno antisocial de la personalidad, que se definen por la falta de empatía y pueden predisponer a las personas a ser capaces de actitudes racistas extremas".

Sin embargo, nadie nace racista. No hay un gen que determine la predisposición de uno al odio o al fanatismo. Estas son actitudes y comportamientos aprendidos. En su libro Are Racists Crazy ?: How Prejudice, Racism, and Antisemitism se convirtieron en marcadores de la locura , el historiador Sander Gilman y el sociólogo James M. Thomas instan, "No evitemos la responsabilidad. Asegurémonos de que las personas que dicen cosas malvadas, que hacen cosas malas, que creen que las cosas malas tienen que asumir la responsabilidad ".

Factores culturales y sociológicos

Después del Movimiento por los Derechos Civiles en la década de 1960, un grupo de psiquiatras intentó que el racismo extremo fuera identificado como un trastorno psiquiátrico diagnosticable. Esta solicitud fue denegada porque se determinó que el racismo era más un problema cultural que psicológico, una idea con la que la mayoría de los psicólogos están de acuerdo.

Por qué odiamos no es tan relevante como lo que hacemos con ese odio, según Silvia Dutchevici, LCSW, presidenta y fundadora del Critical Therapy Center. "La pregunta es tal vez por qué algunas personas que sienten sentimientos de odio deciden actuar de manera destructiva. La respuesta a una pregunta tan compleja ", dice," radica no solo en la composición psicológica de un individuo, es decir, en la historia familiar, [o] nivel de apego a Otro, sino también en una historia cultural y política ".

Educación y diálogo público

La defensora social y escritora Kimberly Blaker enfatiza la importancia de enseñar a los niños acerca de la diversidad desde una edad temprana. "Desafortunadamente, las creencias prejuicios a menudo provienen del hogar. Por lo tanto, los defensores, los maestros y las comunidades deben tomar la causa al enseñar a los niños a valorar la diversidad ".

También se necesita un mayor diálogo público entre adultos sobre el racismo y otras formas de intolerancia. "Para luchar contra esta epidemia, debemos involucrar a las comunidades, institutos y universidades basadas en la fe, organizaciones sin fines de lucro y fuerzas del orden público", dice el Dr. Richard Greggory Johnson, profesor del programa de Maestría en Administración Pública de la Universidad de San Francisco. "Tomará la intersección de aliados, líderes del pensamiento y similares para erradicar el racismo a nivel mundial. Pero aún más importante es la atención continua al problema ".

Flowers sugiere hablar con personas que tienen diferentes ideas, pidiéndoles que expliquen por qué se sienten de esta manera, lo que les llevará a explicar sus ideas, o la ausencia de ellas. "Su trabajo no es convertirlos, sino escucharlos y preguntar sobre las contradicciones en sus pensamientos o errores en los hechos", dice Flowers. "Tales conversaciones tranquilas construyen relaciones y enseñan tolerancia. También pueden alentar a las personas a examinar ideas que han tragado enteras sin jamás haberlas masticado ".

"No va a cambiar de la noche a la mañana", dice Blaker. "Pero cuanto más luchamos contra él y enseñamos la aceptación de los demás, antes las personas de todas las razas y religiones pueden vivir en paz unos con otros".

Para conocer más formas de luchar contra el racismo, vaya a http://www.un.org/en/letsfightracism/ y Twitter: #fightracism