¿La belleza señala la salud?

¿Existe un vínculo entre una cara bonita y un cuerpo sano?

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¿Por qué nos atrae la belleza?

Eso podría sonar como una pregunta tonta. Seguramente es evidente. Nos atrae la belleza porque es. . . hermoso.

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Pero debe haber una razón más profunda. Una flor vistosa atrae a una mariposa, pero el señuelo solo funciona porque las flores son una fuente rica de néctar azucarado. Las llamativas plumas de la cola de un pavo real atraen a un pavo real, pero solo porque el brillo anuncia la fuerza y ​​la capacidad del macho para evadir a los depredadores. La evolución favorece a las personas que son más capaces de detectar y buscar recursos y compañeros valiosos: las personas con un gran ojo para la belleza.

¿Qué pasa con los humanos? Bueno, muchos de nosotros asumimos que la belleza es solo superficial. Que nuestra apariencia externa no tiene relación con nuestras cualidades internas. Pero es esto cierto?

Gran parte de la investigación científica sobre la belleza se basa en la idea opuesta: la idea de que las personas hermosas son más saludables. Nos atraen las personas cuyos rostros son de forma media, masculinos o femeninos (según el género) y con una tez clara. Los investigadores han sugerido que preferimos estos rasgos no por su propio bien, sino porque son una señal de salud.

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Un nuevo estudio realizado por psicólogos de la Universidad de Glasgow podría estar a punto de revertir esta teoría popular.

Ziyi Cai y sus colegas reclutaron a casi 600 jóvenes voluntarias para un estudio de salud y atractivo. Tomó fotografías estilo pasaporte de todas las mujeres y luego un grupo de otras mujeres y hombres calificaron estas fotografías para el atractivo. Cai también midió cada rostro, de modo que obtuvo puntuaciones objetivas de promedio, masculinidad / feminidad y color de piel. Los voluntarios respondieron preguntas sobre cualquier infección reciente y su vulnerabilidad percibida a la enfermedad. Incluso proporcionaron saliva, que se analizó para detectar inmunoglobulina secretaria o SIgA, uno de los anticuerpos que forma la primera línea de defensa contra la invasión microbiana.

Cai descubrió que no existían relaciones entre ninguna de las medidas de salud y las calificaciones de atractivo o las medidas de la forma y el color de la cara.

Los estudios anteriores que analizaron muchas de las mismas variables de salud y atractivo encontraron un vínculo entre salud y belleza, pero rara vez se ha reclutado una muestra tan grande de voluntarios: el estudio de Cai es poderoso, por lo que sus resultados son quizás más confiables que la mayoría.

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Cai nota que sus reclutas eran mujeres jóvenes que viven en un país desarrollado con acceso a atención médica gratuita. Es posible que se detecte un vínculo entre salud y atractivo entre las personas que corren mayor riesgo de contraer enfermedades infecciosas.

Mientras tanto, la verdadera razón por la que los humanos se sienten atraídos por la belleza sigue siendo un misterio.

Referencias

Cai, Z., Hahn, AC, Zhang, W., Holzleitner, IJ, Lee, AJ, DeBruine, LM y Jones, BC (en prensa). No hay evidencia de que el atractivo facial, la feminidad, la alteración media o la coloración sean indicios de susceptibilidad a enfermedades infecciosas en una muestra universitaria de mujeres adultas jóvenes. Evolución y comportamiento humano. doi: 10.1016 / j.evolhumbehav.2018.10.002