Hablar en línea puede cambiar la vida de los chicos de minorías sexuales

Fuente: Unsplash / Pixabay

Como lo analizamos en una publicación anterior, Internet puede ser una fuente importante de información de salud y apoyo social para adolescentes lesbianas, homosexuales y bisexuales (LGB) [1]. Nuestro estudio reciente se basa en este hallazgo. Llevamos a cabo grupos de discusión en línea (es decir, foros de mensajes) con chicos homosexuales, bisexuales y adolescentes homosexuales. Si bien los tableros de mensajes en línea pueden parecer noticias antiguas en el mundo de las redes sociales, pueden ser una excelente manera de reunir a personas con intereses similares para mantener una conversación privada. Esta oportunidad de conectarse puede ser particularmente importante para las personas que pueden estar aisladas y que no tienen personas con las que puedan relacionarse en sus vidas cara a cara. Para los adolescentes homosexuales y bisexuales, esto puede incluir tener personas con las que puedan hablar sobre sexo y relaciones amorosas.

Los muchachos gays y bisexuales se ven especialmente afectados por el VIH en los Estados Unidos [2]. Investigaciones anteriores descubrieron que ser blanco de la homofobia puede aumentar la probabilidad de que un joven LGB participe en conductas sexuales riesgosas (por ejemplo, tener más parejas sexuales, tener relaciones sexuales sin protección), [3] lo que puede aumentar el riesgo de contraer el VIH. Después de la discusión guiada de tres días sobre el romance, el sexo y la toma de decisiones saludables, muchos de los chicos en nuestros foros de mensajes en línea dijeron que se sentían más conectados con la comunidad LGB. También se sintieron más capaces de hablar e incluso practicar sexo seguro en sus propias vidas. Como dijo un participante: "Fue una experiencia increíble. Fue un placer ser parte de ello, y me ha enseñado mucho más de lo que pensé que sería ". Parece que las discusiones en línea como estas podrían amortiguar el impacto negativo que la homofobia y otros prejuicios pueden tener en los adolescentes. También parecen fomentar un sentido de comunidad, que puede ayudar a los jóvenes a generar confianza en sí mismos y reducir los comportamientos sexuales de riesgo [4].

Los adolescentes sexualmente activos en los foros de mensajes en línea se sintieron más abiertos a la idea de usar condones y hablar con sus parejas sobre su uso. También se sintieron más seguros acerca de su identidad sexual como resultado de la discusión. Los adolescentes que nunca habían tenido relaciones sexuales dijeron que la discusión los ayudó a sentirse menos solos en su elección de esperar para tener relaciones sexuales. Al mismo tiempo, la discusión alentó a estos adolescentes sexualmente inexpertos a comenzar a pensar en formas concretas de obtener, usar y hablar acerca de los condones con sus parejas para que estén preparados cuando estén listos para tener relaciones sexuales en el futuro. Nos sentimos especialmente alentados por este último alejamiento, porque investigaciones anteriores han sugerido que muchos jóvenes comienzan a tener relaciones sexuales antes de tener el conocimiento y las habilidades para tener relaciones sexuales sin riesgo [5].

En base a esta experiencia alentadora, creemos que los foros de mensajes en línea y otras oportunidades para discusiones moderadas en línea pueden ser una forma rentable de crear espacios seguros para que los chicos homosexuales y bisexuales hablen entre sí sobre la toma de decisiones saludables sobre el sexo. Esta investigación es solo el comienzo. Cuanto más reconozcamos estas oportunidades no exploradas para llegar a las poblaciones minoritarias, más podremos ayudar a crear sistemas de apoyo social positivos para aquellos que de otro modo no tendrían otras oportunidades.

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Esta publicación fue escrita en base a los hallazgos de: Ybarrra ML, DuBois LZ, Parsons JT, Prescott TL, Mustanski B. Grupos de enfoque en línea como un programa de prevención del VIH para hombres gay homosexuales, bisexuales y homosexuales. AIDS Educ Prev. 2014; 26 (6), 554-564. El estudio, realizado por investigadores del Centro de Investigación de Salud Pública Innovadora, el programa IMPACT y el Centro de Estudios y Capacitación Educativos sobre VIH / SIDA, realizó grupos de discusión en línea para recibir comentarios sobre el desarrollo de un programa de prevención del VIH. Setenta y cinco adolescentes GBQ, con edades entre 14 y 18 años, se inscribieron en dos rondas de grupos focales. Las discusiones se dividieron en función de la experiencia sexual: la mitad de las personas con experiencia sexual (informaron haber tenido sexo anal o vaginal) y la otra mitad que informaron que nunca habían tenido relaciones sexuales. Para participar, los adolescentes fueron invitados a responder a los tableros de mensajes, con preguntas publicadas y moderadas por los investigadores, durante tres días consecutivos. Las preguntas de la pizarra preguntaron a los adolescentes sus comentarios sobre el contenido del programa y cómo las actitudes o comportamientos específicos hacia conductas sexuales sanas, como el uso de condones, pueden haber cambiado o no cambiaron en el transcurso de los grupos focales.

Para obtener más información acerca de la investigación, encuentre más aquí: Centro de Investigación en Salud Pública Innovadora

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Agradecimientos: Gracias a Emilie Chen y Jennifer Renzas por sus contribuciones a este blog.

Referencias

[1] Red de educación homosexual, lesbiana y heterosexual. "Out Online: The Experiences of Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender Youth" Primer informe nacional para ver en profundidad la experiencia de la juventud LGBT en línea. http://glsen.org/press/study-finds-lgbt-youth-face-greater-harassment-on…

[2] Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. VIH entre los jóvenes. http://www.cdc.gov/hiv/risk/age/youth/index.html?s_cid=tw_std0141316

[3] Rosario M, Schrimshaw EW, Hunter J. Un modelo de conductas sexuales de riesgo entre hombres gays y bisexuales jóvenes: asociaciones longitudinales de salud mental, abuso de sustancias, abuso sexual y el proceso de presentación. AIDS Educ Prev. 2006; 18: 444-460. doi: 10.1521 / aeap.2006.18.5.444

[4] Lelutiu-Weinberger C, Pachankis J, Golub S, Walker JN, Bamonte A, Parsons J. Edad cohorte diferencias en los efectos del estigma relacionado con los homosexuales, la ansiedad y la identificación con la comunidad gay sobre el riesgo sexual y el uso de sustancias. SIDA Behav. 2013; 17: 340-349. doi: 10.1007 / s10461-011-0070-4

[5] Fergus S, Zimmerman, MA, y Caldwell, CH. Trayectorias de crecimiento del comportamiento de riesgo sexual en la adolescencia y la adultez temprana. Am J Pub Salud. 2007; 97: 1096-1101. doi: 10.2105 / AJPH.2005.074609