A medida que comienza el nuevo año escolar en todo el país, se está comenzando un nuevo comienzo para las familias de adultos jóvenes que se dirigen a la universidad o se mudan por su cuenta a medida que el verano final de la “dependencia” de los padres llega a un fin.
El “síndrome del nido vacío” ha sido parte de la experiencia de los padres durante al menos un par de generaciones, como resultado de un cambio cultural que se produjo debido a un par de influencias significativas. Los trabajos y las carreras se hicieron mucho más peripatéticos que antes y la universidad se convirtió en una expectativa general para un número mucho mayor de adultos jóvenes. Los padres ya no podían mantener a sus hijos “en la granja” por más tiempo.
Ver al último hijo salir de casa puede dejar a los padres sintiendo una mezcla de emociones. A menudo hay una sensación de alivio de que finalmente haya logrado el objetivo que todos los padres deberían esforzarse por lograr: criar a un niño que realmente pueda y esté dispuesto a salir de casa y comenzar a crear una identidad independiente.
También hay un sentimiento de duelo, también, cuando los padres se dan cuenta de que otra fase de su vida está terminando y que su propio sentido de identidad también necesariamente va a cambiar. No solo eso, sino que un miembro de la familia amado (aunque ocasionalmente enloquecedor) ha abandonado la esfera diaria de la actividad familiar.
El cambio rara vez es fácil y cuando un cambio representa un paso más en el proceso de envejecimiento, puede ser especialmente doloroso para muchos de nosotros. Si sus hijos han sido el enfoque principal de su programa diario y las operaciones semanales de Costco, no es fácil revisar rápidamente sus prioridades mentales o su lista de compras regular. Sin embargo, la vida es una serie de transiciones, finales y nuevos comienzos. Sin embargo, cuando todo esto sucede de una vez, puede ser difícil de digerir.
Cuando el último niño se va de casa, puede haber mucha disonancia. Puede ser desconcertante cuando ser “madre” o “padre” es una gran parte de su identidad, pero ya no hay hijos en la casa para “madre” o “padre”.
Si bien no deja de “ser” un padre, las circunstancias limitan sus oportunidades para ser un padre “activo”. (Advertencia: no se permita de repente tratar de “criar” a su pareja, a sus colegas más jóvenes en el trabajo, etc. La crianza no es una propuesta de “padres únicos”, y sus intentos de criar a otros adultos pueden costarle un poco de buena voluntad de otros.)
La pena también es una respuesta natural. Está bien si necesita pasar un tiempo sentado en la habitación ahora vacía de su hijo y dar un paseo por el “carril de la memoria”. Es normal que extrañe a su hijo, pero no es normal obsesionarse con su ausencia o dejar que su dolor se meta en el Modo de actividades diarias. Es normal aferrarse a la camiseta o camiseta deportiva favorita de un niño; ¡No es normal “mantener” esa pieza o camiseta de manera regular!
Un gran desafío del nido vacío es que a menudo está acompañado por otras transiciones que no son necesariamente bienvenidas o fáciles de manejar. Ahora puede ser necesario el cuidado de parientes adultos mayores. Las transiciones de trabajo pueden ser próximas, ya sea que se retiren del trabajo, se retiren o comiencen una nueva búsqueda de empleo ahora que “los niños han crecido”.
A veces no es solo el efecto de una transición, un niño que se muda, sino que puede ser el efecto combinado de múltiples transiciones y pérdidas en un momento lo que hace que el “nido vacío” sea una experiencia tan dolorosa.
Los nuevos nidos vacíos no deben perder de vista los beneficios de su nueva situación: