En 1986, Jay Westerveld se registró en una cadena de hoteles, sin duda cansado de sus viajes.
Cuando se instaló en esa habitación en el camino, una habitación que todos conocemos muy bien, tal vez se encontró con viejas toallas y sábanas gastadas. O tal vez eran completamente nuevos y esponjosos que solo te suplican que entierres tu cabeza en ellos.
Cualquier otra cosa que encontrara Westerveld, eran toallas. Y notó una promesa que vino con ellos. Nuevamente, es algo con lo que todos estamos familiarizados.
La promesa puede tomar muchas formas. Las cadenas hoteleras actuales desean mostrar su sentido de responsabilidad social corporativa y las ideas del triple resultado ("personas, ganancias, planeta") están muy extendidas. 1
Hace treinta años, los "anfitriones" de Westerveld hicieron un gesto de guardar la toalla a través de una tarjeta que decía: "Salvemos nuestro planeta: todos los días, se usan millones de galones de agua para lavar toallas que solo se han usado una vez". Tú eliges: una toalla en el estante significa 'volveré a usar'. Una toalla en el piso significa, 'Por favor, reemplace'. Gracias por ayudarnos a conservar los recursos vitales de la Tierra ". La tarjeta mostraba las flechas verdes que significan reciclaje. 2
Todos hemos visto esto: envolviendo recortes de costos corporativos en colores verdes.
Westerveld decidió darle un nombre: lavado verde.
Creemos que es hora de ver qué significa realmente la palabra "verde". Si es el material de todos, desde Friends of the Earth hasta la cadena Hilton, ¿esta pequeña palabra tímida realmente significa algo más? 3 O más bien, ¿significa "verde" tantas cosas que ha perdido especificidad?
Puede significar disgusto, incluso disgusto. Por ejemplo, "se volvió verde" o "es ridículo tener césped verde en Los Ángeles". Pero el significado del término es más complejo que eso. Es a la vez sereno, beneficioso, perturbador, corrupto, radical y conservador: consumo ecológico, certificación ecológica, nuevo acuerdo (verde) y verde.
A fines de los años 60 y principios de los 70, la palabra "contaminación" estaba de moda para explicar los peligros ambientales. Tanto un signo ubicuo como local, parecía estar en todas partes, pero aislable. Los problemas que describió ocurrieron cuando determinados cursos de agua, vecindarios o campos sufrieron externalidades negativas de la minería, la agricultura o la manufactura. El problema era cómo restaurar estos lugares a su estado anterior: prístino, virgen, duradero. La contaminación era sobre malversación corporativa, negligencia gubernamental e ignorancia pública, y cómo remediar su impacto maligno. Podría ser limpiado si los gobiernos obligaran a las compañías a hacerlo, y pronto terminaría, una vez que los involucrados entendieran el problema.
Pero cuando los gases de efecto invernadero, el racismo ambiental, el calentamiento global y el imperialismo ambiental aparecieron en la agenda, la "contaminación" llegó más allá de las fronteras nacionales. Amenazó a la misma Tierra que da y sostiene la vida, y lo hizo de maneras demográficamente desiguales.
Se encontró una palabra para describir los valores y formas de vida que abarcaban una conciencia planetaria para contrarrestar este desastre, según las utopías del gobierno mundial que habían animado las imaginaciones transnacionales durante décadas: surgió el término "verde" para desplazar al término más negativo y limitado ". contaminación ", que significa tanto nuevas posibilidades como un sentido de urgencia mayor y más global.
En la actualidad, puede referirse igualmente al empoderamiento local, descentralizado, no corporativo, a la conciencia internacional y a la acción institucional. Los entornos "verdes" se promueven como incentivos de ejercicio, incentivos para que los consumidores usen códigos de respuesta rápida, formas de estudiar si las plantas se comunican a través de la música, intentos de presionar criminología para interrogar daño planetario, trucos para reclutar empleados deseables y técnicas para aumentar la productividad laboral . 4
El término es invocado por los conservadores, en el sentido simple de conservar el status quo. Ellos enfatizan mantener el mundo para las generaciones futuras. Pero también lo usan los progresistas, para explicar la necesidad de romper con el presente. Hacen hincapié en perspectivas anticapitalistas, multiculturales y feministas con visión de futuro sobre esas generaciones futuras.
"Verde" puede resaltar las desventajas de la tecnología, como causa principal de las dificultades ambientales, o considerar innovaciones tales como salvadores futuros, a través de dispositivos y procesos aún por inventar que aliviarán el calentamiento global.
Puede favorecer la regulación estatal e internacional, o ser escéptico de las políticas públicas. Puede alentar la responsabilidad individual del consumidor, o cuestionar el localismo en contraste con la acción colectiva. Refleja los ejes izquierda-derecha de la política, pero argumenta que deben ser trascendidos, porque ni el estatismo ni el individualismo pueden corregir los peligros que enfrentamos.
Cleary, esta pequeña y extraña palabra, que molestó a Jay Westerveld en su habitación monádica de hotel hace tantos años, sigue siendo productiva.
Si bien el término está tan disponible para la distorsión maliciosa como lo fue en la década de 1980, el objetivo al que se refiere sigue siendo nuestra mejor esperanza de supervivencia planetaria. Pero eso no significa que se pueda permitir el uso abierto y sin marcar, para proporcionar cobertura verde a los contaminadores explotadores; después de todo, estas empresas se ponen en el tribunal de justicia ambiental cuando declaran sus intenciones verdes.
No necesitamos una policía semántica verde. Pero tenemos que impugnar el lavado ecológico y mantener a las llamadas corporaciones verdes con los más altos estándares de protección ambiental. ¿O para qué sirve el cielo? 5
1. http://cr.hiltonworldwide.com/sustainability/; http://www.economist.com/node/14301663
2. http://www.dailyfinance.com/2011/02/12/the-history-of-greenwashing-how-d….
3. http://www.foe.org/.
4. http://www.extremephysiolmed.com/content/2/1/3; http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/ijcs.12025/abstract; http://beheco.oxfordjournals.org/content/24/4/789; http://bjc.oxfordjournals.org/content/53/6/997.short; http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1468-2370.2011.00328.x/abst… http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/bse.1807/abstract.
5. http://www.poetryfoundation.org/poem/173001