¿Estoy despierto o estoy dormido?

La diferencia entre fantasía, sueños y realidad no es clara.

Por Michael Donner Ph.D,

Fuente: CC0 Creative Commons

¿Cómo sabemos si estamos soñando o despiertos? ¿Te has preguntado alguna vez si algo que recuerdas realmente sucedió, lo imaginaste o lo soñaste? La diferencia entre fantasía, sueños y realidad no es tan clara como podríamos pensar.

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Hace poco, una paciente me dijo que había soñado con un soldado a punto de ser colgado que escapó en el último minuto, solo para “despertarse” muriendo al final de una cuerda. ¿Por qué suena familiar este sueño? ¿Me lo había dicho antes? ¿Lo había soñado de alguna manera también? ¿O lo recuerdo de una película o un libro? Para ser honesto, no estoy realmente seguro.

Ocurrencia en el puente Owl Creek

Entonces recordé la película, Ocurrencia en Owl Creek Bridge . Esta historia y el sueño de mi paciente brindan la oportunidad de considerar las preguntas: ¿cómo podemos saber si algo realmente nos sucedió o si lo imaginamos, soñamos o lo encontramos de otra manera?

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En la película, un soldado confederado está parado en el borde de un puente, a punto de ser colgado por la Unión. Él cae, y cuando llega al final de la cuerda, se rompe. Se sumerge en el agua y nada a la orilla, evadiendo las balas de la Unión. Él lo hace de manera segura y corre hacia su hogar y su familia. Justo cuando está a punto de precipitarse en sus brazos, se escucha un crujido y vemos al soldado balanceándose al final de la cuerda.

La similitud entre el sueño de mi paciente y esta película es sorprendente. Como su terapeuta, no sabía lo que esto significaba pero me hizo sentir que nuestras mentes inconscientes estaban sincronizadas.

¿Cómo distinguimos los sueños de la vida de vigilia?

Los sueños se diferencian de otras experiencias psicológicas porque ocurren cuando dormimos. Uno de los aspectos más distintivos de los sueños es que la gente cree que son verdaderos y reales, ya que están soñando. Mientras soñamos, creemos que el sueño realmente nos está sucediendo, no importa cuán extraño o ilógico pueda parecer la experiencia en el sueño una vez que recuperemos la conciencia.

Los eventos que ocurren mientras dormimos, como los despertadores y los ruidos fuera de nuestra ventana, pueden incorporarse a nuestros sueños. Freud habla de un hombre que soñó que estaba en la guillotina durante la revolución francesa y se despertó justo cuando la espada le golpeó el cuello. Descubrió que su cabecera se había caído y lo golpeó justo donde lo hizo la espada en su sueño.

Creemos que sabemos cuando estamos despiertos y cuando estamos dormidos, cuando estamos soñando y cuando no lo estamos, pero en realidad no es tan claro. Muchas personas experimentan momentos de confusión e incertidumbre, se despiertan y aún sienten que el sueño fue real. Algunas personas se quejan de insomnio terrible e incesante, pero los estudios del sueño sugieren que, aunque creen que están despiertos, en realidad están dormidos, soñando que están acostados en la cama, dando vueltas durante horas. Se despiertan convencidos de que no han dormido en absoluto.

Despertando sueños

Es un fenómeno bastante común “ver” a una persona amada muerta, recientemente partida. En un estudio de viudas japonesas, más del 50% dijo que habían alucinado a sus cónyuges. Dos años después de la muerte de mi padre, tomé una foto dentro de un casino de mi esposa y mi hija. Al mirar las imágenes más tarde, vi a un hombre sentado detrás de ellos, la imagen de mi padre. Sé que está muerto, y no creo que estuviera frecuentando el casino, y sin embargo, hasta el día de hoy, miro esa imagen con una sensación de asombro.

Esta experiencia es como un sueño despierto, un deseo, que él todavía estaba vivo. A diferencia del sueño, donde no tengo conciencia de estar dormido, aquí sé que estoy despierto, y al mismo tiempo tener un sueño. No muy diferente a las experiencias de “deja vu”, esos fenómenos extraños, misteriosos y confusos que en algún nivel sabemos que no son ciertos, pero que tienen “una inexplicable sensación de familiaridad”, otro momento en el que no estamos seguros de si lo que experimentamos es real o no. , un recuerdo o un sueño.

Memoria y realidad

Así como creemos que nuestros sueños son reales mientras los soñamos, también creemos que nuestros recuerdos también son reales. No está tan claro. Lo que pensamos como un recuerdo es más como un sueño que como una grabación de video. Aunque muchas personas creen que tienen excelentes recuerdos y recuerdan las cosas tal como sucedieron, nunca es tan fácil ni sencillo.

La investigación sobre testimonios de testigos nos dice cuán fácilmente puede ser la memoria y el recuerdo distorsionados. Vemos lo que esperamos ver, interpretamos los eventos a través del lente de nuestras historias y experiencias de vida, sin embargo, nuestra interpretación y “recuerdo” de lo que creemos que vimos, escuchamos o dijimos se siente real, inmediato y correcto. En la brillante película de Akira Kurosawa, Rashomon, él demuestra cómo el mismo evento es descrito y experimentado de maneras completamente diferentes por las diversas personas involucradas. Otro ejemplo es el podcast, Serial, el podcast más escuchado de todos los tiempos. Habla de un asesinato en 1999. El quid de la historia es un examen de la ciencia y la psicología de cómo recordamos.

Estos fenómenos extraños no son raros o inusuales. El dramaturgo, autor y creador de películas saben que podemos quedarnos dormidos, entrar en un sueño y creer que es real.

Sabemos más de lo que somos conscientes conscientemente. Lo que está bajo la superficie emerge de nuestros sueños y recuerdos. En psicoanálisis, usamos estas experiencias para ayudar a dar sentido a la vida de las personas. No solo trate sus recuerdos y ensueños como disparos al azar en el cerebro, sino refleje e imagine lo que intenta decirse a sí mismo.

Espero haberle dado algo nuevo para soñar.

Sobre el autor : Michael B. Donner, PhD, es un psicoanalista y psicólogo clínico y forense en Oakland, California. Él ve adultos y adolescentes con una amplia gama de preocupaciones, y proporciona evaluaciones de custodia de los hijos y otros servicios a los Tribunales de familia. Es miembro de la facultad del Centro de Psicoanálisis de San Francisco. Por favor, visite su sitio web en www.michaelbdonner.com.