Encontrar a su adulto interno

Los niños pequeños a menudo tienen la certeza completa de que tienen razón, y ninguna cantidad de lógica o compartir otras perspectivas puede convencerlos de considerar una opinión diferente. Pueden ser extremadamente reactivos incluso a pequeños desaires, reacios a admitir errores, no estar dispuestos a escuchar nada que contradiga sus sentimientos, y convencidos de que alguien a quien no les gusta es una persona muy mala.

Crecer es un proceso complejo de transformación de estar seguro de que el mundo emocional de uno está en el centro del universo para crear una red de relaciones; de ser agresivamente emocionalmente reactiva a ser capaz de pensamiento crítico y compromiso proactivo; de ser una persona que necesita cuidados constantes para estar facultada para operar en el mundo de manera competente, y cuidar no solo de uno mismo, sino de los demás. La maduración también incluye aprender a reconocer cómo nuestras acciones pueden provocar reacciones involuntarias, y que las reacciones (no solo las de los demás, sino también las nuestras) pueden ser demasiado grandes para las ofensas percibidas.

En el último medio siglo, la cultura estadounidense ha sufrido una tensión creciente entre las psicologías competitivas de victimización y empoderamiento. Dada nuestra historia única, nuestro ideal individualista "robusto" a veces caricaturizado, y nuestra ciencia conductual de vanguardia, la cultura estadounidense en el siglo XXI debería ser de empoderamiento, particularmente en los campus universitarios donde los últimos hallazgos en las ciencias se difunden rápidamente. Pero a pesar del tremendo progreso hacia la igualdad social, estamos atrapados en las garras de una especie de adaptación perversa de la culpa. Ahora toma cada vez menos y más pequeños desaires para provocar la indignación extrema que alguna vez estuvo reservada para lo verdaderamente reprensible, culminando en ofensas "micro" que provocan indignación monumental. ^[i] Somos parteras en el nacimiento de lo que los sociólogos Bradley Campbell y Jason Manning llaman cultura de victimismo . ^[ii]

La víctima y el niño interno

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Fuente: Drewroo / FreeImages.com

En las décadas de 1980 y 1990, el "niño interno" era una construcción psicológica popular. Se proclamó que cada uno de nosotros pasa la mayor parte de nuestro tiempo como un ser "falso", "inauténtico" o "co-dependiente", en lugar de como el "niño interior" (el verdadero yo). En nuestro núcleo, afirmó la proposición, todos somos niños traumatizados, obligados a escondernos de nuestros padres abusivos, nuestros "padres internos críticos" o ambos. Al convertirse en adultos, de acuerdo con la teoría, de alguna manera perdemos la capacidad de actuar de maneras en que nuestra verdadera naturaleza, nuestra naturaleza infantil, tiene la intención de que actuemos. Ya no tenemos acceso a esa hermosa, creativa y virgen fuerza (el niño interior) que "mora en el centro de nuestro ser". ^[Iii] Nos convertimos en (jadeantes) "adultos predecibles". ^[Iv] Psicoterapeutas y laicos por igual parecía aceptar esta proposición acríticamente, y el movimiento ganó impulso.

Cuando experimentamos angustia o incomodidad, a menudo parece más fácil operar de manera infantil que recurrir a nuestro yo adulto. Pero al operar desde el lugar de un niño, nos negamos a nosotros mismos el sentido de orgullo que podemos asumir en el crecimiento y desarrollo maduros, y nos perdemos el sentido de logro que encontramos cuando superamos obstáculos y alcanzamos metas. El fenómeno del Niño Interior de la psicología pop despojó a los adultos de las alegrías de la edad adulta emocional, y en cambio los mantuvo plantados firmemente en la infancia psicológica perpetua.

Una vez que seamos adultos, nuestros "Seres Verdaderos" internos deben ser adultos si queremos alcanzar nuestro potencial en el mundo real. Cuando entendemos el valor de la madurez, podemos beneficiarnos al reconocer las oportunidades de crecimiento y desarrollo a lo largo de las muchas etapas y desafíos de la adultez. Si la última parte del siglo XX fue la era del Niño Interior, propongo que el siglo XXI sea la era del Adulto Interno.

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Criando a su hijo interno

Cada uno de nosotros tenemos un "Adulto interno", la parte de nosotros que es en última instancia competente, exitosa, fuerte, viva y satisfecha. Una vez que somos cronológicamente adultos, este es nuestro Ser Real, quiénes somos realmente. Usando gimnasia mental postmoderna no liberal (como lo que hemos visto en algunas universidades de artes liberales), podemos aprender a ignorar, sofocar o negar a nuestro Adulto interno. Cuando no se respeta esta parte vital de nosotros mismos, emerge un yo frágil y sin poder que a menudo puede sentirse victimizado y explotado en lugar de ser competente y decidido. Este "falso yo" evita tomar la propiedad de las acciones. Cuando cometemos errores, este falso yo culpa a los demás, culpa a las circunstancias, encuentra una forma de sentirse victimizado y evita la responsabilidad.

Fuente: Jose Torres / FreeImages.com

Los enormes elefantes se vuelven dóciles al estar firmemente encadenados cuando son demasiado pequeños para romper con sus grilletes. El psicólogo Martin Seligman descubrió que, de la misma manera, sin la experiencia suficiente para superar obstáculos, las personas pueden convertirse en "víctimas" pesimistas y perpetuas. Se sienten desposeídos, creyendo que el mundo actúa sobre ellos en lugar de experimentar lo contrario. Por el contrario, los optimistas realistas son personas que han aprendido a ver los problemas como contratiempos temporales, y son capaces de seguir los pasos que crean soluciones.

El Niño Interior es la eterna "víctima" que se siente incapaz incluso de enfrentar los problemas. Lo mejor que el Niño Interior puede hacer es apelar a una figura parental para mejorar las cosas (o, en el peor de los casos, atacar con ira e incluso recurrir a la violencia). Pero como solía decir el difunto reverendo Peter Gomes, "no existe una solución fácil, rápida o barata para cualquier problema digno de ser llamado un problema". ^[V] El adulto interno asume los desafíos de encontrar soluciones por poseer los problemas. Con la ayuda de su Adulto Interno, incluso los problemas dignos de ser llamados problemas no lo deshumanizan ni lo invalidan.

Fuente: imagen creada por Pamela Paresky

Si eres capaz de ver los problemas como obstáculos temporales que tú mismo puedes vencer, tu Adulto interior no será difícil de encontrar. Si, por otro lado, prefiere jugar el juego de la culpa, puede ser hora de ayudar a su Niño Interior a crecer. ♦