El misterio de por qué puedes despertar con un shock

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Acabas de quedarte dormido cuando de repente sientes que estás cayendo y te despiertas bruscamente.

¿Que pasó?

Usted acaba de experimentar lo que se conoce como "inicio del sueño" o "tirón hipnótico". Técnicamente definido como "contracciones súbitas breves y simultáneas del cuerpo o uno o más segmentos corporales que ocurren al inicio del sueño" (AASM, 2014), estos comienzos parecen ocurrir sin previo aviso o en respuesta a un estímulo, como un ruido en el dormitorio. Por lo general, las personas sienten que se están cayendo, o pueden escuchar un fuerte golpe o chasquido. A veces, los efectos visuales se informan con aspectos de los sueños o tal vez luces intermitentes. Estas sacudidas también pueden ocurrir en una serie molesta, por lo que es difícil conciliar el sueño.

La investigación explica quién es el que más a menudo experimenta estos incidentes y cuándo ocurren, pero la causa aún no está determinada.

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Aproximadamente el 70% de las personas han tenido problemas para dormir. Los hombres y las mujeres de todas las edades informan que ocurren con la misma frecuencia. Sin embargo, varios factores pueden afectar su ocurrencia, incluido el consumo excesivo de cafeína, el estrés intenso y la falta de sueño. Ocasionalmente pueden ocurrir con tanta frecuencia que contribuyen al desarrollo del insomnio. Si es muy fuerte, los comienzos pueden causar miedo de quedarse dormido. La preocupación y la ansiedad asociadas con ellos pueden provocar la falta de sueño.

Las sacudidas hipnóticas pueden ser una parte normal de quedarse dormido, pero no se notan o se olvidan rápidamente. No hay causas patológicas conocidas. De hecho, la causa es desconocida, pero puede ser el resultado de la salida de la formación reticular del tronco encefálico que se activa durante la transición entre la vigilia y el sueño. Los inicios de sueño son muy similares a la experiencia de sobresalto que tenemos durante el día cuando, por ejemplo, escuchamos un ruido fuerte y repentino detrás de nosotros. Puede ser que, como en la respuesta de sobresalto, el procesamiento sensorial sea primario, con acciones motoras secundarias causadas por la formación reticular en el tronco encefálico.

La polisomnografía ha confirmado que las sacudidas hipnóticas ocurren al comienzo de los episodios de sueño, durante la transición al sueño cuando las personas están adormecidas o en la etapa 1 del sueño. Si los tirones son muy fuertes, pueden asociarse con una excitación significativa, que incluye latido cardíaco rápido y respiración irregular. No es raro que las personas se despierten de un sueño ligero como resultado de un sueño.

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Normalmente, el sueño comienza siendo benigno y solo requieren la tranquilidad de que no son dañinos. Este es el caso para la mayoría de las personas. Sin embargo, si alguien experimenta tirones hipnóticos frecuentes que resultan en insomnio, es importante consultar a un médico para descartar trastornos del movimiento relacionados con el sueño u otras causas patológicas.

Es posible desarrollar un plan de tratamiento que probablemente incluya enfoques tales como la ingesta reducida de cafeína y un mejor manejo del estrés.

Academia Estadounidense de Medicina del Sueño. (2014). Clasificación internacional de trastornos del sueño, 3ª ed . Darien, IL: Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.