Después de toda una vida de lectura, últimamente me he estado preguntando qué libro recomendaría a un lector que de repente pensó que sería una buena idea comenzar … y me pidió que sugiriera un título. No es una solicitud tan simple como podría pensar. ¿Para qué tipo de materia debo seleccionar que capte el interés de este posible lector y mantenerlo hasta que se cambie la última página?
Decidí que las autobiografías o las biografías serían las más efectivas (creo que todos tendemos a sentir curiosidad natural por las vidas y los amores de los demás) y al leer acerca de una vida particularmente vital, los lectores 'novatos' pueden no solo darse cuenta las complejidades psicológicas de la "condición humana" en general, pero también reflejan la forma en que se desarrollan su propia personalidad y actitudes, en términos de cómo manejan los problemas y las actitudes ante la vida que, en consecuencia, se encuentran adoptando. Solo a través de los conocimientos adquiridos en el desarrollo de estas formas de conciencia, se desarrolla el carácter y se forma un destino personal.
Ahora hay un sinnúmero de 'biografías', por lo que se trata de elegir a quién debe elegir la vida para ayudar al lector de una sola vez a lidiar con los caprichos personales que encontrará en su propio viaje de la vida.
Pasé algunos días preguntándome quién debería ser mi elección: hurgando en la memoria … Marcus Aurelius, San Francisco de Asís, Beethoven, Winston Churchill … hasta que me vino a la mente un nombre … y me quedé allí.
Ernest Shackleton: (Sir Ernest Henry Shackleton, 1874 -1922, explorador polar británico.)
Hay tres famosos exploradores que fueron pioneros en la exploración del enorme continente antártico con destino al Polo Sur en los primeros años del siglo XX. Roald Amundsen , el noruego, fue el primero en llegar al Polo Sur en su expedición 1911-12, derrotando al capitán naval británico Robert Falcon Scott por unas seis semanas (Scott y sus compañeros exploradores murieron en el viaje de regreso a su base en McMurdo). Sonido.) Ernest Shackleton no logró llegar al Polo en 1907, pero al regresar después de negociar el infame glaciar Beardmore, salvó a todos sus hombres.
Pero es el relato de Shackleton de su expedición de Endurance al Mar de Weddell en la costa norte del Continente Antártico, que presentaría a cualquier lector principiante. El barco Endurance fue aplastado en el hielo y se perdió; Shackleton mantuvo a sus 26 hombres con vida en los flujos de hielo y finalmente los puso a salvo en los botes salvavidas pequeños del Endurance después de dos años de exposición a la Antártida. Fue una hazaña sin igual en las sagas de la exploración y, creo, es probable que así sea.
Desde mi punto de vista, Ernest Shackleton ejemplifica todas las mejores cualidades humanas que trascienden totalmente lo que queda de nuestra naturaleza primitiva primitiva, y que hacen señas como un faro cuando uno considera el valor y el futuro de la humanidad.
' En agradecimiento por lo que sea que hace que los hombres logren
lo imposible….'
Así escribió Edward Lansing al dedicar su libro Endurance , tanto como un tributo a la expedición de Shackleton en 1914 a la Antártida en el barco llamado 'Endurance'. Es la crónica de un líder que se basa en la fuente de la fortaleza dentro de sí mismo: una fuente psicológica y espiritual de sabios consejos a medida que se desarrollan las emergencias; de una resolución tranquila al lidiar con desastres terribles y dificultades físicas insoportables; de una fe inquebrantable en esta fuerza interna que llamamos "espíritu" surgiendo inconscientemente, sin voluntad, durante los dos largos años durante los cuales finalmente llevó a los hombres de Endurance a un lugar seguro.
Raoul Amundsen dijo de él:
' El nombre de Sir Ernest Shackleton estará siempre más grabado con letras de fuego en la historia de la exploración antártica. El coraje y la fuerza de voluntad pueden hacer milagros. No conozco mejor ejemplo de lo que ese hombre ha logrado.
Raymond Priestley, el veterano geólogo antártico -cuando se le pidió que resumiera las capacidades de los hombres que dirigieron las principales expediciones del Polo Sur- recomendó a Scott por su celo en reunir datos científicos, Amundsen por su eficiencia profesional para lograr su objetivo … pero ante la adversidad, sin salvación a la vista, Priestley dijo que uno debería … 'Ponte de rodillas y reza por Shackleton'.
Aquí está Shackleton, hablando en Sydney, Australia, en marzo de 1917.
"La muerte es algo muy pequeño, la cosa más pequeña del mundo. Puedo decírtelo, porque he estado cara a cara con la muerte durante largos meses. Sé que la muerte apenas pesa en la balanza contra la tarea asignada a un hombre. Tal vez en las horas tranquilas de la noche, cuando pienses lo que he dicho, sentirás las pequeñas serpientes de la duda retorciéndose en tu corazón. Los he conocido Ponlos a un lado … '
Si puedes conseguir la autobiografía de Shackleton del Sur, tengo pocas dudas de que saldrás de allí, el libro inspirado de Enduring, inspirado por Edward Lansing , está más disponible y aún te hará pensar en el rango aparentemente ilimitado de visión humana y coraje para de lo cual es testigo. (También hablo sobre Shackleton en What the Hell Are the Neurons Up To, habiendo tenido acceso a los registros Polar en el Scott Polar Research Institute en Cambridge, Inglaterra.)
