El heroísmo en el yo y la sociedad.

¿Una nueva vía para la investigación y la práctica psicológica?

Jonathan (“Yoni”) Netanyahu es un héroe nacional consensuado en Israel. El difunto hermano de nuestro (controvertido) Primer Ministro está abrazado por todos los aspectos del movimiento sionista, de izquierda a derecha, como epítome de Sabra, “Nuevo judío”: valiente, decidido, ferozmente atrincherado en su propia tierra , amable y compasivo con sus compañeros, pero, al mismo tiempo, de corazón suave y lírico (Almog, 2000). Todo acerca de la vida de Yoni es consistente con esta descripción de Sabra, una vida que se tomó durante la Operación Entebbe, una de las operaciones militares más destacadas de las Fuerzas de Defensa de Israel.1 Insto al lector a profundizar en la “Carta de Yoni ”, Una colección de las cartas del héroe a las personas en su vida. Se lee como una Odisea (Netanyahu y Netanyahu, 2001).

Las cartas de Yoni

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Cuando lea la carta de Yoni, inevitablemente descubrirá, junto con la inteligencia brillante, la escrupulosa integridad, la bondad y la poética, una tristeza abrumadora. A pesar de estar rodeado de familiares, amigos y amantes amorosos, Jonathan Netanyahu era un joven profundamente solo y torturado. De hecho, según algunas fuentes, estaba completamente deprimido clínicamente antes de la Operación Entebbe (Zonder, 2006), y no era el único gran líder militar de este tipo: valiente, feroz y sin embargo deprimido (Ghaemi, 2012). Lo que hace que uno se pregunte: ¿hay algo inherente al heroísmo que requiere agitación interna y dolor?

Durante la última década, más o menos, la ciencia psicológica del heroísmo se ha multiplicado (Allison, 2015; Jayawickreme y Di Stefano, 2012). La mayoría de las representaciones laicas, teóricas y empíricas de heroísmo y héroes son positivas, ya que ambas se asocian con valentía, altruismo y valentía (Kinsella, Ritchie, & Igou, 2015; Peterson y Seligman, 2004). Sin embargo, algunos aspectos del heroísmo y los actos heroicos constituyen síntomas de psicopatología como el narcisismo (Franco, Blau y Zimbardo, 2011). Esto es lo que también veo en la clínica cuando se trata a jóvenes que manifiestan rasgos heroicos junto con un tremendo sufrimiento (Shahar, 2013).

Lo que traté de entender en relación con el concepto de heroísmo no es tanto la morfología del acto heroico, sino la dinámica psicológica que subyace a las percepciones de los individuos como héroes. Es decir, mi objetivo era arrojar luz sobre los deseos, necesidades e intenciones de varios individuos para interpretarse como heroicos. A partir de este objetivo de investigación, se desarrolló un cuestionario de autoinforme de nueve elementos, titulado La autoescala heroica de Shahar (SHERS; Shahar, 2013). Este cuestionario captura tres auto representaciones heroicas: (1) el yo como conquistador, relacionado con la experiencia de la vida como un conjunto de obstáculos y desafíos que podrían y deberían ser vencidos, (2) el yo como salvador, refiriéndose a determinación personal para salvar a otros de las situaciones difíciles, y (3) identificación heroica, aprovechando las tendencias de los individuos para identificarse con los héroes culturales. SHERS demostró propiedades psicométricas adecuadas y se ha utilizado hasta ahora en ocho estudios publicados (Shahar, 2013; Itamar & Shahar, 2014; Israeli, Itamar, & Shahar, 2018). El patrón general que surge de estos estudios es algo diferente del que se planteó inicialmente como hipótesis (Shahar, 2013). Específicamente, la identificación heroica emerge como un factor de vulnerabilidad claro, fuertemente asociado con una gran cantidad de síntomas psiquiátricos. El auto-salvador se queda muy rezagado, demostrando características de vulnerabilidad, aunque de manera menos consistente que la identificación heroica. Finalmente, el auto-como-conquistador no parece estar implicado en la vulnerabilidad psicológica. En cambio, parece incluir aspectos relacionados con la resiliencia, como la autoeficacia.

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Quizás el estudio más informativo que se basó en los SHERS se llevó a cabo como parte de la tesis de maestría de Hagar Israeli (Israeli et al., 2018). Específicamente, evaluamos 812 adultos israelíes antes y después de la Operación Borde Protector, que ocurrieron en Israel entre el 8 de julio de 2014 y el 26 de agosto de 2014. La operación involucró numerosos ataques aéreos israelíes, combates en tierra en Gaza y un incesante lanzamiento masivo de cohetes. De Gaza a Israel. Encontramos que la identificación heroica previa a la operación predijo prospectivamente un mayor estado de ánimo ansioso, tanto directa como más específicamente en los principales eventos estresantes de la vida. El auto-salvador predijo un mayor estado de ánimo ansioso bajo altos niveles de estrés percibido relacionado con los ataques con misiles. Suponemos que la identificación heroica refleja una estructura de carácter patológico que compensa la deficiencia percibida con los mecanismos de defensa maníaco-narcisistas (Israeli et al., 2018). En cuanto a la vulnerabilidad del salvador personal, lo interpretamos para reflejar la situación israelí particular: en un país establecido por la solidaridad y el activismo, cuando los civiles son bombardeados sin poder ayudar a sus compatriotas y mujeres, viéndose a sí mismo como un salvador puede llevar al estado de ánimo ansioso.

La investigación sobre el heroísmo en general, y específicamente utilizando el marco SHERS, está aún en su infancia. Sin embargo, sí pretende unir las normas culturales, la dinámica de la personalidad y la salud, tanto mental como física. Para mí, en particular, este tipo de investigación ilustra una visión penetrante de la dialéctica del riesgo y la resiliencia (Shahar, Elad-Strenger y Henrich, 2012): lo que consideramos sublime puede realmente perjudicarnos.

Nota

1 Durante la Operación Entebbe, las fuerzas militares de élite israelí atacaron el aeropuerto de Entebbe en Uganda y rescataron a los pasajeros israelíes que fueron capturados por terroristas. Jonathan Netanyahu, el comandante de las fuerzas terrestres, fue asesinado a tiros durante la operación.

Referencias

Allison, ST, (2015). La iniciación de la ciencia del heroísmo. Ciencia del heroísmo, 1, 1-8.

Almog, O. (2000). La Sabra: La creación del Nuevo Judío. Berkeley, CA: Prensa de la Universidad de California.

Franco, ZE, Blau, K., y Zimbardo, PG (2011). Heroísmo: análisis conceptual y diferenciación entre acción heroica y altruismo. Revisión de Psicología General, 15 (2), 99-113. https://doi.org/10.1037/a0022672.

Ghaemi, N. (2012). Una locura de primer orden: descubrir los vínculos entre el liderazgo y la enfermedad mental. Londres, Reino Unido: pingüino.

Israeli, H., Itamar, S., y Shahar, G. (2018). El yo heroico bajo estrés: efectos prospectivos sobre el estado de ánimo ansioso en adultos israelíes expuestos a ataques con misiles. Revista de investigación en personalidad, 75, 17-25.

Itamar, S., y Shahar, G. (2014). 2014. En A. Besser (Ed.), Manual de la psicología del narcisismo; Diversas perspectivas. Capítulo 4: El narcisismo y el heroísmo: ¿un encuentro? (pp 67-78). Nueva York: Nova Science Publishers.

Jayawickreme, E., y Di Stefano, P. (2012). ¿Cómo podemos estudiar el heroísmo? Integración de personas, situaciones y comunidades. Psicología política, 33 (1), 165-178. https://doi.org/10.1111/j.1467-9221.2011.00861.x.

Kinsella, EL, Ritchie, TD, y Igou, ER (2015). Perspectivas laicas sobre las funciones sociales y psicológicas de los héroes. Frontiers in Psychology, 6, 130. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2015.00130.

Netanyahu, B., y Netanyahu, I. (Eds.) (2001). Las cartas de Jonathan Netanyahu: El comandante de la fuerza de rescate de Entebbe. Jerusalén, Editorial Gefen.

Peterson, C., y Seligman, MEP (2004). Fortalezas y virtudes del carácter. Washington, DC: Asociación Americana de Psicología y Oxford University Press. https://doi.org/10.5860/choice.42-0624

Shahar, G. (2013). El yo heroico: conceptualización, medición y papel en la angustia. Revista Internacional de Terapia Cognitiva, 6 (3), 248-264. https://doi.org/10.1521/ijct.2013.6.3.248.

Shahar, G., Elad-Strenger, J., y Henrich, CC (2012). Resiliencia arriesgada y riesgo resiliente: el papel clave de la intencionalidad en una dialéctica emergente. Revista de psicología social y clínica, 31, 618–640. https://doi.org/10.1521/jscp.2012.31.6.618.

Zonder, M. (2006). La unidad de élite de Israel, Sayeret Matkal. Tel Aviv: Keter (hebreo).