¿Cuál es la diferencia entre la modestia y la humildad?

En realidad, son conceptos muy diferentes.

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La “modestia” y la “humildad” a menudo se usan indistintamente, pero en realidad son conceptos muy diferentes.

‘Modestia’ deriva del modo latino, ‘medida’ o ‘manera’. Significa moderación en la apariencia y el comportamiento: la renuencia a alardear, a exhibirse oa atraer la atención.

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La modestia a menudo implica cierta artificiosidad y artificialidad, tal vez incluso falta de autenticidad o hipocresía. El personaje ficticio de Uriah Heep en David Copperfield por Charles Dickens es notable por su obsecuencia e insinceridad, a menudo enfatizando su propia “ensoñación” para ocultar la verdadera escala de su ambición. La modestia a menudo se presenta como humildad, pero, a diferencia de la verdadera humildad, es superficial y externa en lugar de profunda e interna. En el mejor de los casos, la modestia no es más que buenos modales.

La ‘humildad’, como ‘humillación‘, deriva del latín humus, ‘tierra’ o ‘suciedad’. A diferencia de la mera modestia, la verdadera humildad se deriva de una perspectiva adecuada de nuestra condición humana: una entre miles de millones en un pequeño planeta entre miles de millones, como un hongo en un pequeño fragmento de queso. Por supuesto, es casi imposible para los seres humanos seguir siendo este objetivo por mucho tiempo, pero las personas realmente humildes son, sin embargo, mucho más conscientes de la insignificancia de sus verdaderas relaciones, una insignificancia que raya en la inexistencia. Una mota de polvo no se considera más superior o inferior que otra, ni se preocupa por lo que otras motas de polvo puedan o no puedan pensar. Entusiasmada por el milagro de la existencia, la persona verdaderamente humilde no vive para sí misma o para su imagen, sino para la vida misma, en una condición de pura paz y placer.

Borracho de su humildad, una persona humilde puede parecer arrogante a la generalidad de los hombres. En 399 aC, a la edad de 70 años, Sócrates fue acusado de ofender a los dioses olímpicos y por lo tanto violar la ley contra la impiedad. Fue acusado de “estudiar cosas en el cielo y debajo de la tierra”, “empeorar el argumento más fuerte” y “enseñar estas mismas cosas a los demás”. En su juicio, Sócrates hizo una defensa desafiante, diciendo a los miembros del jurado que deberían avergonzarse de su afán de poseer tanta riqueza, reputación y honores como sea posible, sin preocuparse ni pensar en la sabiduría o la verdad, o el mejor posible estado de su alma. Después de ser declarado culpable y condenado a muerte, se volvió hacia los jurados y dijo:

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Piensas que fui condenado por deficiencia de palabras, quiero decir, que si hubiera pensado en no dejar nada sin hacer, nada no dicho, podría haber obtenido una absolución. No tan; la deficiencia que condujo a mi convicción no fue de palabras, ciertamente no. Pero no tuve la audacia, el descaro o la inclinación de dirigirme a usted como le hubiera gustado que me dirigiera a usted, llorando y lamentando y lamentando, y diciendo y haciendo muchas cosas que ha estado acostumbrado a escuchar de los demás, y que, como yo decir, son indignos de mí. Pero pensé que no debería hacer nada común o malo en la hora del peligro: ni ahora me arrepiento de la forma de mi defensa, y preferiría morir hablándome según mis modales, que hablar a tu manera y vivir.

A lo largo de su larga vida, Sócrates, que parecía un vagabundo, había sido un dechado de humildad. Cuando su amigo de la infancia, Chaerephon, le preguntó al oráculo de Delfos si algún hombre era más sabio que Sócrates, la sacerdotisa de Apolo respondió que nadie era más sabio. Para descubrir el significado de esta expresión divina, Sócrates cuestionó a un número de hombres sabios, y en cada caso llegó a la conclusión: “Es probable que sea más sabio que él en esta pequeña medida, que no creo que sepa lo que no sé”. ‘ A partir de entonces, se dedicó al servicio de los dioses buscando a cualquiera que pudiera ser sabio y, “si no lo es, mostrándole que no es así”. Su alumno, Platón, insistió en que, mientras que Sócrates se dedicaba por completo a hablar de filosofía, rara vez se atribuía ningún conocimiento real.

¿Sócrates carecía de humildad en su juicio? ¿Era él, paradójicamente, arrogante al jactarse de su humildad? Tal vez hizo un acto arrogante porque realmente quería morir, ya sea porque estaba enfermo o enfermo o porque sabía que al morir de esta manera su pensamiento y sus enseñanzas se preservarían para la posteridad. O tal vez la humildad genuina puede parecer arrogancia para aquellos que son realmente arrogantes, en cuyo caso la persona humilde puede a veces necesitar ocultar su humildad, o ciertos aspectos de su humildad, bajo un manto de modestia, algo que Sócrates no estaba dispuesto a hacer.

Ser humilde es someter a nuestro ego para que las cosas ya no sean todo sobre nosotros, mientras que ser modesto es proteger el ego de los demás para que no se sientan incómodos, amenazados o pequeños, y nos ataquen a su vez. Debido a que la persona humilde es, de hecho, muy grande, es posible que necesite abofetear una capa gruesa de modestia.