Control letal: una película sobre el uso imprudente de los M-44

El uso de cianuro por parte de Wildlife Services pone en peligro a humanos, perros y otros animales.

“‘He dicho que es solo cuestión de tiempo hasta que un niño sea asesinado’, [Peter] DeFazio, un demócrata de Eugene, dijo en una conferencia de prensa en junio en Washington, DC ‘Y estuvimos muy, muy cerca en este caso, y es solo una cuestión de tiempo a menos que saquemos estas cosas del medio ambiente “.

Wildlife Services (WS), es bien conocido por el uso indiscriminado de métodos horriblemente brutales para controlar animales “problemáticos”. Su declaración de la misión dice: “La misión de Wildlife Services de USDA APHIS Wildlife Services (WS) es proporcionar liderazgo y experiencia federales para resolver conflictos de vida silvestre para permitir que las personas y la vida silvestre coexistan. WS lleva a cabo la entrega de programas, la investigación y otras actividades a través de sus Oficinas Regionales y Estatales, el Centro Nacional de Investigación de Vida Silvestre (NWRC) y sus Estaciones de Campo, así como a través de sus Programas Nacionales. “En esta línea también leemos,” Visión de WS ‘ es mejorar la coexistencia de las personas y la vida silvestre “. Cualquiera que siga las formas de matanza de WS se da cuenta de que su concepción de” coexistencia “, que vive en armonía o en paz con otros animales, es bastante pervertida en cuanto a que ha implicado el asesinato. de millones y millones de animales usando métodos brutales e inhumanos. (Para una película sobre WS, vea “EXPUESTO: La guerra secreta de la fauna silvestre del USDA”). También publicaron información falsa. (Ver, por ejemplo, “Informes de depredaciones de lobo récord basadas en información errónea” en las que se informa, “La Comisión de Recursos de Idaho Rangeland ha afirmado que los lobos mataron un número récord de ganado el año pasado. Pero eso es engañoso, porque Wildlife Services, el La agencia federal secreta a cargo de matar lobos en Idaho, está usando un nuevo método para verificar que las muertes de lobos son inexactas y demasiado amplias ”.

Las “bombas de cianuro” M-44 son dispositivos muy peligrosos y horribles. Un informe de Predator Defense resume cómo se usan, los incidentes y las víctimas de la M-44, cómo las personas pueden apoyar un proyecto de ley para prohibir M-44 en todo el país y las M-44 en las noticias. Vale la pena leerlo.

Un caso específico sirvió para llamar la atención mundial sobre el uso imprudente de los M-44 por parte de WS. El 16 de marzo de 2017, Canyon Mansfield, de 14 años, salió a pasear con su perro, un laboratorio amarillo de tres años llamado Kasey, cerca de su hogar en Pocatello, Idaho. Lo que debería haber sido un buen momento para que ambos se convirtieran en una tragedia cuando se enfrentaron a una trampa de cianuro M-44 lanzada por Wildlife Services. Kasey murió luego de mucho sufrimiento, y Canyon sobrevivió para contar una historia horrible. Otras bombas de cianuro fueron descubiertas cerca. (Para obtener más detalles, consulte “Niño rociado con explosivo de cianuro: ‘Por la gracia de Dios, todavía estoy vivo'”, “La muerte del cianuro de un perro de la familia destaca la oscura herramienta gubernamental”, y también haga clic aquí.)

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Quería saber más sobre una nueva película llamada “Control letal” que cubre este incidente, así que le pregunté al cineasta Jamie Drysdale si podía responder algunas preguntas al respecto. Con mucho gusto, dijo “Sí”, y nuestra entrevista fue la siguiente. Puede encontrar más información sobre esta película histórica en un ensayo titulado “La película ‘Control letal’ detalla el uso mortal de los M-44 de Wildlife Services”.

¿Por qué hiciste “Control letal”?

Hice la película como parte del trabajo de mi maestría en Periodismo Ambiental de la Universidad de Montana. Las historias que rodean los expulsores de cianuro M-44 que encontré en mis informes eran tan crudas, universalmente alarmantes y tan poco cubiertas en los medios de comunicación, que sabía que tenía el potencial de crear algo convincente que era personalmente significativo y que tenía una oportunidad real marcar la diferencia.

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¿Por qué la triste historia de Canyon Mansfield y su perro Kasey te motivó a hacer público el horroroso modo de matar de Wildlife Services?

Canyon Mansfield y Kasey

Fuente: Jamie Drysdale

Había estado buscando un ángulo en los Servicios de Vida Silvestre por un tiempo, y ciertamente durante mi tiempo en la escuela de Periodismo. Cuando llegaron las noticias devastadoras del incidente de Mansfield, y en la misma semana que una historia similar de Wyoming, supe que era hora de lanzar todo lo que pudiera sobre la historia. Mi única preocupación era entrometerme demasiado profundamente en las vidas de una familia que acababa de pasar por una tragedia. Pero afortunadamente, el entusiasmo de Mansfield por mi proyecto y su perseverancia en este tema fue una inspiración y me ayudó a seguir adelante.

Informe a los lectores sobre los M-44 y cómo se usan y por qué Wildlife Services no está regulado, a pesar de lo que sus portavoces afirmaron.

Los M-44 son trampas de cianuro con resortes y cebos específicos para canids. Se utilizan principalmente para controlar las poblaciones de coyotes en nombre de la industria ganadera, los grupos de caza y otros intereses privados.

En la película, un portavoz de Wildlife Services afirma: “si no estamos regulados”. Y lo que quiso decir fue que, como programa gubernamental, deben documentar todas sus actividades y, como ella dijo, “todos nuestros datos son allá afuera ”. Pero como verá en la película, hay algunos, incluidos ex empleados de Wildlife Services, que cuestionan la validez de gran parte de los informes y la documentación sobre el control de los depredadores. Además, mientras que el número de muertes (según lo informado por Wildlife Services) es bastante fácil de encontrar en línea, hay otros aspectos del programa, incluidos sus fondos, a los que es mucho más difícil acceder como ciudadano o incluso como miembro del Congreso. El representante Peter DeFazio de Oregon los llama “más difíciles de penetrar que nuestras agencias de inteligencia“. Por lo tanto, creo que regulado es un término bastante vago aquí.

¿Cuáles son tus principales mensajes?

Realmente quiero que la gente reciba sus propios mensajes de la película. Para mí, al hacer la película, mi mantra personal fue: “¿Cuánto vale esto?” Este tema nació de un videoclip que recibí de una audiencia pública en Idaho donde Madison Mansfield, la hermana mayor de Kasey, era casi asesinado por un M-44, se ve exigiendo una respuesta a esa misma pregunta del director de Wildlife Services en Idaho. Estos dispositivos son ciertamente peligrosos, se usan y regulan de manera muy inconsistente, y matan y lesionan a cientos de mascotas y especies en peligro de extinción cada año y casi matan a un niño. Entonces, quería averiguar qué beneficios cuantificables ofrecen los dispositivos de cianuro y a quién justificar ese riesgo. Traté de entrevistar a tantas partes interesadas como me hablarían en todo el oeste para recopilar los hechos y poder dejar que el público decida: “¿Vale la pena?”

Informe a los lectores sobre el amplio grupo de personas que entrevistó.

Entrevisté a víctimas de la M-44, empleados actuales y anteriores de los Servicios de Vida Silvestre, activistas ambientales, científicos y funcionarios locales encargados de hacer cumplir la ley. Las víctimas fueron la familia Mansfield que perdió a su perro Kasey y casi perdió a su hijo Canyon, Todd Sexton, quien perdió a su perro Mollie, y Dennis Slaugh, quien activó un dispositivo en 2003 y ha sufrido problemas de salud desde entonces. Fue realmente intenso entrevistar a estas personas y pedirles que resuciten una tragedia que altera la vida. Verlos revivir estos momentos tras lágrimas me impresionó la responsabilidad que ahora tenía para hacer la mejor y más honesta película que pude.

La única voz que realmente quería en la película que no obtuve fue la industria de la cría de ovejas. Múltiples organizaciones rechazaron mis solicitudes, y realmente creo que, como periodista, solo puede ayudar a las personas a contar su versión de la historia durante tanto tiempo hasta que su reticencia se convierta en parte de la historia. Aun así, todavía me decepciona que no hayan hablado conmigo.

¿Qué tan importante ha sido el trabajo de Brooks Fahy en Predator Defence al defender a las víctimas de la M-44 y alertar al público sobre los peligros de este horrible dispositivo?

Brooks es ciertamente una de esas personas que han encontrado su causa. Y es inspirador ver el incansable trabajo que realiza en Predator Defense, y, por supuesto, gran parte de eso es educar al público en los M-44. La familia Mansfield no escatimó palabras cuando habló de su gratitud por Brooks, cómo se contactó con ellos inmediatamente después del incidente, dejó todo y vino a Pocatello. Dijeron que él era realmente la única persona que podía proporcionar el contexto y la claridad que necesitaban en ese momento caótico en términos de “¿Qué acaba de suceder?” “¿Quién hizo esto?” Y “Por qué”. Se convirtió en su guía a través de este Nuevo capítulo de su vida, y no son la primera familia a la que ha ayudado.

¿Por qué debería preocuparse la gente por el uso de los M-44?

“El hecho simple es, y esto no es tema de debate, que los M-44 se despliegan en terrenos públicos y privados en quince estados, usando todos nuestros dólares de impuestos, explícitamente para matar la vida silvestre nativa al servicio de los intereses privados”.

La gente debería preocuparse por los M-44 porque son brutalmente letales y es imposible saber dónde están. Si tiene suerte, puede hacer que una agencia estatal le diga que sí o no si actualmente se están utilizando en su condado, pero eso es poco frecuente y tan específico como lo consiguen. Como Carter Niemeyer, quien trabajó para Wildlife Services por décadas en la película, todavía hay una gran presión para que los tramperos del gobierno usen estos dispositivos aplicados por los supervisores debido a la presión en la cadena. Ciertamente, algunos tramperos son más responsables que otros y, como me dijo Carter, algunos son francamente quirúrgicos con su colocación y muy oportunos con su recuperación. Pero él y otros también me han contado historias sobre cazadores deshonestos y personajes desagradables dentro de la agencia que corren con el cianuro en sus bolsillos y casi ninguna responsabilidad.

Ese es el peligro físico de estos dispositivos, pero lo que también puede ser preocupante para quienes ven mi película es el nivel de secreto dentro de esta agencia, la falta de justificación científica detrás de su trabajo y la marca muy específica de ingeniería ambiental que dispositivos como el M-44 se emplean para llevar a cabo. El hecho simple es, y esto no es un tema de debate, que los M-44 se despliegan en terrenos públicos y privados en quince estados, usando todos nuestros dólares de impuestos, explícitamente para matar la vida silvestre nativa al servicio de intereses privados.

¿Tiene la esperanza de que los M-44 se tranquilicen a través de la legislación federal?

Realmente no tengo idea de cuál será el camino más probable hacia la prohibición de los M-44. Ya sea que se trate de una legislación federal o de un efecto dominó de comunidad por comunidad a medida que surjan más de estas historias, eventualmente sucederá. Pero después de informar esta película y hablar con personas de todos lados, parece que no hay justificación para tales dispositivos y espero que se hayan ido más pronto que tarde.

¿Qué más te gustaría decirle a los espectadores?

Yo diría que si te gusta la película, participa. Averigüe si hay M-44 en su área y llame a los funcionarios locales y pregúnteles si sabían que existían. Cuando me reuní por primera vez con Canyon Mansfield en su escuela secundaria (Canyon es el chico de Idaho que vio a Kasey capturar a su perro y morir tras disparar un dispositivo a la vista de su casa), me dijo que solo quería mantener el impulso. “Me alegro de que estés aquí”, dijo. “Parece que la gente ya está empezando a olvidar, y eso es lo que quiere Wildlife Services”.

¿Cuáles son algunos de sus proyectos actuales y futuros?

En este momento me estoy enfocando en que esta película sea vista por tantas personas como pueda. Esperemos que en el futuro pueda producir más películas y trabajar como parte de un equipo más grande (¡y con un presupuesto de más de $ 2500!) Para crear películas que ayuden a mantener la salud de nuestro entorno en la mente de las personas a las que pertenece.

Gracias Jamie por tomarte el tiempo de responder mis preguntas. Sé que hay muchas personas que no conocen M-44 o las formas horribles en Wildlife Services que matan a innumerables animales cada año, incluidos 13,530 animales que fueron asesinados por M-44 en 2016, 321 de los cuales no eran animales objetivo. Espero que su película y esta entrevista hagan que la gente haga preguntas y luego exponga lo que Wildlife Services hace a una amplia audiencia, muchos de los cuales no conocen sus formas de matar. Es muy desafortunado que en noviembre de 2018, la EPA anunció que no prohibirá las bombas de cianuro M-44.

Nota: La primera proyección pública de “Control letal” se realizará en Eugene, Oregón, en la Conferencia de Derecho Ambiental de Interés Público en la Universidad de Oregón el 2 de marzo de 2019, de 11:00 a 12:30, en la UEM, sala Redwood. . (Vea también.) También se proyectará en Washington DC en el Capitolio para una reunión informativa del personal del Congreso el 2 de abril de 2019. El congresista Peter DeFazio está patrocinando la proyección para apoyar la introducción de la Ley de Reducción de Venenos Químicos de 2019. Brooks Fahy estará allí junto con el de Mansfield. La primera audiencia del proyecto de ley de Oregón (SB 580) para prohibir los M-44 es el 28 de febrero de 2019, en Salem, Oregón. El trailer de la película de Jamie se proyectará en la audiencia.