Cómo madura tu personalidad con el tiempo

Siempre fui un introvertido, pero mis necesidades sociales solían ser mucho más intensas de lo que son hoy en día. Cuando estaba en la escuela secundaria, hablaba por teléfono cinco horas por noche. En la universidad, pensé brevemente en convertirme en profesor, pero decidí que no podía manejar tanto tiempo investigando y escribiendo solos. Hoy, en cambio, soy horrible al devolver las llamadas de mis amigos porque no me gusta hablar por teléfono, y la investigación y la escritura se encuentran entre mis actividades favoritas.

También noté el mismo fenómeno con los extrovertidos. Toma a mi esposo, un extrovertido azul verdadero al que llamo Gonzo, en honor al estilo "gonzo" del periodista Hunter S. Thompson de arrojarse a las historias. Es imposible estar en la misma habitación que Gonzo sin sentir la energía de su presencia. Deduzco que cuando era muy joven, se lanzó a su vida social con brío similar. Hoy Gonzo sigue siendo la misma persona, nadie lo llamaría introvertido, pero sus atenciones se dirigen en una dirección decididamente más interior, hacia el hogar, la familia, etc.

¿Podría ser que las personalidades de las personas cambien con el tiempo? De acuerdo con la psicología de la investigación, la respuesta a esta pregunta es "No" y "sí".

Los estudios demuestran que la personalidad de un hombre de 70 años puede predecirse con una precisión notable desde la edad adulta temprana. A pesar de la variedad de situaciones que experimentamos en la vida, todas ellas influyen en quiénes somos y cómo crecemos, nuestros rasgos centrales tienden a permanecer constantes. No es que nuestras personalidades no evolucionen, por ejemplo, muchos introvertidos informan que se sienten más seguros socialmente y agraciados a medida que maduran, pero tendemos a seguir patrones predecibles. Si fueras la décima persona más introvertida en tu clase de la escuela secundaria, tu comportamiento puede fluctuar con el tiempo, pero probablemente aún te encuentres en el décimo puesto en tu quincuagésima reunión.

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Pero, en esa reunión de la clase, también notarás que muchos de tus compañeros de clase será más introvertido de lo que recuerdas en la escuela secundaria: más tranquilo, más autónomo, menos necesitado de emoción. También más emocionalmente estable, agradable y concienzudo. Todos estos rasgos se vuelven más pronunciados con la edad, como si las personalidades fueran una especie de buen vino que se suavizara con la edad. Los psicólogos llaman a este proceso "maduración intrínseca", y han encontrado estos mismos patrones de desarrollo de la personalidad en países tan diversos como Alemania, el Reino Unido, España, la República Checa y Turquía. También en chimpancés y monos.

Esto tiene sentido evolutivo. Los altos niveles de extroversión probablemente ayuden con el apareamiento, por lo que la mayoría de nosotros estamos más sociables durante nuestros años de adolescencia y juventud. Pero cuando se trata de mantener los matrimonios estables y criar a los hijos, tener un deseo inquieto de golpear a todas las partes en la ciudad puede ser menos útil que el impulso de quedarse en casa y amar a la persona con la que se encuentra. Además, un cierto grado de introspección puede ayudarnos a envejecer con ecuanimidad. Si la tarea de la primera mitad de la vida es exponerte, la tarea de la segunda mitad es darle sentido a dónde has estado.

Tus pensamientos: ¿esta investigación suena verdad para ti?

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