Una publicación anterior del blog en esta serie discutió el papel de la metáfora en el cáncer y cómo la forma en que hablamos sobre el cáncer afecta nuestras actitudes y creencias al respecto. Por ejemplo, en su ensayo influyente, Enfermedad como metáfora , Susan Sontag notó la forma en que describimos el tratamiento para el cáncer como “lucha contra la enfermedad”. 1 Según ella, esto crea una cultura de vergüenza para quienes sucumben a la enfermedad. Pero la otra cara de su argumento es la idea de que usar la metáfora del cáncer como una batalla u otras metáforas nos ayuda a darle sentido. Los retratos de la experiencia del cáncer en el cine y en la televisión han sido objeto de un mismo escrutinio.
Las representaciones de diversas formas de enfermedad en nuestras pantallas son inevitables y, por extensión, la enfermedad y la muerte constituyen temas importantes. La forma en que se representan, en particular, refleja nuestros puntos de vista de la sociedad y también tiene un papel en influir en ellos. 2,3 Numerosas descripciones de la epidemia de SIDA en los Estados Unidos reflejaron poderosamente las actitudes cambiantes hacia los afligidos y las implicaciones culturales más amplias de esto en los grupos marginados asociados con ella. 4 Del mismo modo, el estigma sobre la salud mental se explora con frecuencia en las películas. 5 Los cambios sociales más específicos, como la disminución de la aceptación del consumo de tabaco, se reflejan en el número cada vez menor de representaciones del consumo de tabaco en las últimas décadas. 6 Tradicionalmente, las representaciones del cáncer en la película se inclinan hacia lo melodramático y lo trágico. Como resultado, nuestro temor colectivo al cáncer y la sentencia de muerte aparentemente vinculados al diagnóstico se refuerzan, ya sea que nos demos cuenta o no.
En los últimos años, programas como la comedia de Netflix, Alexa & Katie, y The Big C de Showtime, han adoptado una postura humorística sobre la experiencia del cáncer. Construir un drama de comedia sobre el cáncer era un concepto inaudito hace apenas un par de décadas, cuando el melodrama dominaba las representaciones del cáncer en Hollywood. El diagnóstico de cáncer de Walter White de Breaking Bad no se consume; lo transforma en un célebre antihéroe en su supervivencia. Otros trabajos recientes, como The Fault in Our Stars y 50/50 , abordan la experiencia del cáncer con un drama dirigido a adultos jóvenes. La falla en nuestras estrellas , en particular, ha tratado de abordar la angustia y la incomodidad de los adolescentes con historias relatables sobre ser un paciente de cáncer (“¿Cuál es tu historia?” “Me diagnosticaron cuando tenía trece …” “No, no, no – tu verdadera historia ”, pero de una manera más realista que la pesadez insuperable de Love Story décadas antes. A Walk to Remember , lanzado en 2002 y basado en la popular novela de drama romántico de Nicholas Sparks del mismo nombre, representa el cambio de narrativa entre las dos películas mencionadas anteriormente. El carácter impetuoso y auto absorbido de Adam Sandler en Funny People no se transforma completamente en un santo después de que se le haya diagnosticado una leucemia mieloide aguda, pero mantiene ciertas fallas a lo largo de su tratamiento y en su supervivencia. Estas iteraciones más recientes de la historia de la experiencia del cáncer la retratan como una parte significativa y que cambia la vida de la identidad del personaje, pero no por su identidad completa.
El tono cambiante de las representaciones del cáncer parece estar en línea con las creencias sociales cambiantes acerca de lo que significa ser diagnosticado y vivir con cáncer, pero eso no significa que no haya espacio para mejorar. De acuerdo con un análisis reciente de las películas de cáncer, tienen una tendencia a retratar las formas más raras y más graves de cáncer, y no representan con precisión la diversidad de la experiencia del cáncer en términos de gravedad, el costo en la calidad de vida, la probabilidad de supervivencia, y los efectos a largo plazo para los sobrevivientes. 7 De hecho, las complejidades de la supervivencia rara vez se representan, si es que alguna vez, incluyen navegar la observación a largo plazo en busca de recurrencia o impacto en la fertilidad, como ejemplos. Dado el creciente número de sobrevivientes de cáncer, retratar con mayor precisión la experiencia promedio de cáncer podría brindar un gran beneficio a quienes padecen cáncer en la vida real. Aunque la influencia de ver representaciones del cáncer en la pantalla no se ha estudiado a fondo, la posibilidad del efecto terapéutico no es tan descabellada. La biblioterapia, o el uso de narraciones en forma de libros como técnica terapéutica, se ha estudiado y se ha encontrado que es eficaz para tratar los síntomas de trastornos mentales como la depresión. 8 Aunque, por lo que sabemos, ninguna de estas formas de terapia ha sido estudiada o propuesta para una película, sería una línea interesante de investigación futura.
Entonces, ¿deberían los pacientes con cáncer, los sobrevivientes o los cuidadores ver las versiones dramatizadas de la experiencia en pantalla? ¿Beneficiará a alguien psicológicamente? Si ayuda a las personas a procesar sus experiencias, o si ayuda a sus seres queridos o cuidadores a comprender algo de lo que está pasando el paciente o el sobreviviente, entonces, por supuesto, deben sacar las palomitas de maíz. Pero es importante tomarlo con un grano (o espolvorear) de sal. Las tasas de supervivencia para muchos tipos de cáncer están mejorando, y diferentes personas lo experimentan de diferentes maneras. Por encima de todo, es importante que los pacientes recuerden que un diagnóstico de cáncer no los define, lo cual es una idea que a menudo perpetúa Hollywood y la industria cinematográfica en general. Las personas reales no son puntos de la trama destinados a mover las historias.
Referencias
1. Sontag, S. (1978). La enfermedad como metáfora . Nueva York, Nueva York: Farrar, Straus y Giroux.
2. Drukarczyk, L., Klein, C., Ostgathe, C., y Stiel, S. (2014). Enfermedad que amenaza la vida en las películas populares: un primer análisis descriptivo. SpringerPlus, 3 , 411. doi: 10.1186 / 2193-1801-3-411
3. Clark, Robert A. (2001) Cómo Hollywood filma Oortray disease, New England Journal of Public Policy, 17, Artículo 11. Disponible en: http://scholarworks.umb.edu/nejpp/vol17/iss1/11
4. Hart, KR. (2000). La película del SIDA: Representando una pandemia en el cine y Ttlevision . Nueva York, NY: Routledge.
5. Beachum, Lauren, La psicopatología del cine: Cómo se retrata la enfermedad mental y la psicoterapia en el cine ”(2010). Proyectos de honores. 56. http://scholarworks.gvsu.edu/honorsprojects/56
6. Dalton, MA, Tickle, JJ, Sargent, JD, Beach, ML, Ahrens, MB, y Heatherton, TF (2002). La incidencia y el contexto del uso del tabaco en las películas populares de 1988 a 1997. Medicina preventiva, 5 , 516-523.
7.
8. Gualano, MR, Bert, F., Martorana, M., Voglino, G., Andriolo, V., Thomas, R., … Siliquini, R. (2017). Revisión: Los efectos a largo plazo de la biblioterapia en el tratamiento de la depresión: Revisión sistemática de ensayos clínicos aleatorios. Revisión de psicología clínica, 58 , 49-58.