Este es el primer post de una serie sobre tratamientos complementarios y alternativos de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Mis publicaciones se centrarán en los tratamientos complementarios y alternativos de la enfermedad de Alzheimer porque es el tipo más común de demencia que representa dos tercios de todos los casos de demencia en los EE. UU. (Plassman 2011). Este post trata sobre la relación entre la dieta y el riesgo de Alzheimer. Las publicaciones futuras revisarán la evidencia de hierbas, otros suplementos naturales y otros tratamientos prometedores complementarios y alternativos de la demencia.
Las dietas bajas en grasas saturadas y las calorías totales y el consumo moderado de alcohol reducen el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer
La dieta puede ser el factor de riesgo prevenible más importante en la enfermedad de Alzheimer. Los alimentos que aumentan el riesgo de Alzheimer incluyen la carne roja, los alimentos con alto contenido de azúcar y los productos lácteos con alto contenido de grasa. Las personas que consumen una dieta alta en grasas y calorías tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar demencia por Alzheimer en comparación con las personas que tienen una ingesta moderada de grasas y restringen las calorías totales. El alto consumo de carne roja también afecta a la salud en general al aumentar el riesgo de varios tipos de cáncer, diabetes, obesidad, enfermedad renal y accidente cerebrovascular.
Un metaanálisis de los hallazgos de 18 estudios a nivel de la comunidad concluyó que el riesgo de enfermedad de Alzheimer aumentaba linealmente a una tasa del 0,3% con cada aumento de 100 calorías en la ingesta diaria (Grant, 1997). El consumo diario promedio de grasa estuvo altamente relacionado con un mayor riesgo de desarrollar demencia. El mismo metanálisis mostró que el consumo de pescado era el único factor dietético específico asociado con una reducción medible en el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
La relación entre la dieta y el riesgo de Alzheimer es compleja y probablemente involucre estrés oxidativo causado por la carne roja, aterosclerosis causada por el colesterol alto y la formación de moléculas dañinas causadas por la desregulación de la secreción de insulina. La ingesta calórica alta y la ingesta alta de grasa promueven la formación de radicales libres dañinos que causan cambios neuropatológicos difusos en el cerebro, que eventualmente se manifiestan como la enfermedad de Alzheimer.
Establecidos beneficios preventivos de la dieta mediterránea.
Los alimentos que se sabe que reducen el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer incluyen verduras, granos, pescado y frutas. Las personas que consumen una dieta mediterránea tradicional tienen aproximadamente la mitad del riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en comparación con las personas que consumen una dieta alta en grasas y alta, y las personas en países con un consumo de carne muy bajo, como Japón, tienen un riesgo aún menor del desarrollo de la enfermedad de Alzheimer (Grant 2016). Los peces son una fuente importante de ácidos grasos omega-3, por lo que hay evidencia emergente de efectos beneficiosos y posiblemente preventivos en la demencia y formas menos graves de deterioro cognitivo.
El consumo excesivo de alcohol crónico aumenta el riesgo de demencia, mientras que el consumo moderado reduce el riesgo
El abuso crónico de alcohol aumenta el riesgo de demencia vascular causada por un accidente cerebrovascular; sin embargo, el consumo moderado de alcohol (2 a 4 vasos de vino por día) se asocia con un riesgo reducido de enfermedad de Alzheimer (Orgogozo et al., 1997; Letenneur 2004).
Los cambios dietéticos son una importante estrategia preventiva.
Los hallazgos de investigaciones recientes muestran que los cambios en el cerebro asociados con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer comienzan muchos años antes del inicio del deterioro cognitivo. Por lo tanto, los cambios dietéticos proactivos representan una estrategia importante para retrasar o prevenir la enfermedad de Alzheimer (Rodríguez-Vieitez 2016).
Tomar clases en casa
Reducir el consumo de carnes rojas y alimentos altos en calorías aumenta significativamente el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, muchos tipos de cáncer, diabetes y otros problemas médicos graves. Adherirse a una dieta mediterránea y beber moderadamente reduce el riesgo de Alzheimer. En respuesta al creciente cuerpo de evidencia del papel central de la dieta en el riesgo de enfermedad de Alzheimer, el Comité de Médicos por una Medicina Responsable ha recomendado minimizar el consumo de grasas saturadas y grasas trans y reemplazar las carnes y productos lácteos con verduras frescas, frutas y granos integrales. (Barnard 2014).
Finalmente, el consumo generalizado de carne roja se correlaciona con un mayor calentamiento global debido a la relación entre la producción de ganado a gran escala y el metano que se libera a la atmósfera, por lo que reducir el consumo de carne puede ser un factor importante para reducir la velocidad del calentamiento global.
Referencias
Demencia y deterioro cognitivo leve: la solución integradora de salud mental, J. Lake