La semana pasada, el Museo de Staten Island abrió una muy esperada exhibición en Impractical Jokers.
Para aquellos (como yo) que no están familiarizados con el trabajo cómico de este grupo, una posible respuesta es una pregunta: “¿Por qué?” ¿Por qué un museo mostraría a un grupo de hombres crecidos filmando ellos mismos en medio de “desafíos” públicamente humillantes? Y tal vez más que “¿por qué?”; ¿No le preocupa al museo que la exhibición normalice aún más la humillación pública, que es el eje del acoso escolar? ¿Cuál es exactamente la contribución cultural de la rutina cómica de los Jokers ?
Me acerqué al personal del museo para descubrir qué tenían en mente. Diane Matyas, vicepresidenta de exposiciones y programas, señaló la importancia social de la comedia y afirmó que el medio de los jockeys muestra “la historia pasando” al destacar las preocupaciones, las sensibilidades y los límites de la cultura contemporánea. Matyas tiene un punto válido. La comedia es irreverente, y las formas específicas en que es irreverente dan una idea de la cultura.
Visto de esta manera, una exposición sobre comedia, de la que nos reímos, parece importante y relevante. Pero el acoso escolar-ridiculizar públicamente y reírse de alguien-también es culturalmente relevante.
¿Cómo respondió Matyas a la preocupación de que la demostración de Impractical Jokers está ayudando a normalizar la humillación de los amigos y la intención de ridiculizarlos?
Matyas introdujo su respuesta guiándome pacientemente a través de las “reglas” que estructuran el programa truTV de Jokers (que podría describirse como un juego de segundo orden encantador que busca superar las humillaciones que se imponen). En pocas palabras, los cuatro amigos primero se “desafían” unos a otros a “pruebas” en cada episodio. Los desafíos se diseñan sobre la base de un inventario preexistente de los gustos, aversiones, ansiedades y fobias de cada Joker. En segundo lugar, se tabulan los puntajes de cuán bien un Joker completó su desafío. Los ‘ganadores’ idean un ‘castigo‘ embarazoso para el Joker con el puntaje más bajo.
Lo llamativo de esta fórmula es que los Jokers , como matones, intentan humillar.
Deliberadamente causan incomodidad y obligan a la audiencia de televisión a reírse de la inquietud que provocan. La diferencia, por supuesto, es que causar incomodidad es parte de su rutina, una que se compromete voluntaria y consensualmente .
Claramente, el consentimiento no es parte de ninguna dinámica de intimidación en el patio de la escuela. La capacidad de establecer “desafíos” en él permite a los Comodines negar la pendiente resbaladiza de la intención y desviar la crueldad subyacente a otras situaciones de ridículo. Sin malicia que motive sus bromas, las travesuras del Joker son “buenas y limpias”. Sus acrobacias no solo son “inofensivas”, sino que, como explicó un fanático, “su humor es incluyente”. Los Jokers dejan que su audiencia entienda los matices de cada broma, y así hacer que todos se sientan como un iniciado. Esta es la clave, no solo en la comprensión del éxito del Joker , sino también en la comprensión de la relación entre la risa y la humillación y la intimidación.
Enlaces de la risa
Compartir una carcajada coloca a los que se divierten (por ejemplo, los fanáticos) como iniciados, y aquellos que son objeto de risas como extraños, o “otros”. Tanto los Jokers como los matones se ríen de un individuo; ellos “otros”, (y al hacerlo conectan a los espectadores). Pero como el rechazo y la traición están excluidos, la explotación de vulnerabilidades del Joker les permite organizar la humillación en nombre de la comedia; para tirar risa sobre ellos mismos. Esto puede parecer obvio, pero la distinción tiene significados sociales secundarios.
Al hacer que sea correcto que nos riamos de ellos, los Comodines nos permiten reírnos de nosotros mismos y de nuestras propias debilidades y miedos. (Podemos encogernos internamente junto con la incomodidad de uno u otro Joker , pero es precisamente su incomodidad lo que lo hace vulnerable, un “hombre común” no muy diferente a usted y a mí).
Presenciar a un “hombre común” que habitualmente enfrenta su propia enfermedad y vulnerabilidad facilita que tomemos nuestros propios miedos (o que otros ridiculicen nuestras flaquezas) con menos seriedad.
A medida que los jokers caminan a través de las burlas de sus amigos para enfrentar los desafíos vinculados intencionalmente con sus fobias, caminamos con ellos.
Para que la traducción de su fórmula para enfrentar a los torturadores (y teniendo una incomodidad) suene desconcertantemente cerca de decir a las víctimas de la humillación pública y el ridículo simplemente “tomarlo” (con la esperanza de que el estoicismo lleve al cese del ridículo, si no a la redención) distinción debe hacerse. “Tomarlo” no significa necesariamente estoicamente rellenando respuestas emocionales (forzándolos a infectarse dentro, hasta que ya no puedan contenerse). Más bien, para los Jokers , significa dejar que la risa de los demás se caiga de sus espaldas.
Se reposicionan a la broma que todos comparten (a su costa) y a los sentimientos de humillación y vergüenza que surgen.
Al hacerlo, interrumpen la capacidad de la risa de victimizar.
Los Jokers modelan una respuesta que niega la victimización precisamente porque abarca la vulnerabilidad.
Si bien abrazar la vulnerabilidad inicialmente puede provocar una mayor burla en el patio de la escuela, un cambio en la dinámica intrapsíquica -que es el modelo de los Jokers- ayuda a los objetivos a negociar la autoidentidad de la víctima, si no a soslayarla por completo.
Debido a que los Jokers se involucran en la humillación sabiendo que una red de seguridad de amistad se extiende debajo de ellos no hace que lo que están haciendo sea culturalmente menos significativo. Están enfrentando sus debilidades, y las burlas que provocan, y presionando hacia adelante. En lugar de negar estoicamente que son incómodos, muestran su enfermedad y nos animan a reír. Su negativa a dejar que su incomodidad o vergüenza sea el final de su camino emocional ilustra (y siembra) la capacidad de avanzar frente a la vergüenza social.
Además, al considerar su dinámica, podemos cambiar nuestro enfoque a los Jokers que diseñan el castigo y permiten la redención. Quien vuelve a admitir a su compañero defectuoso en el redil, lo que le permite enfrentar la risa que une al grupo y los alinea en su contra.
(Y si esto no es suficiente, el comediante Joker, el productor Joe Imburgio, que es el comisario invitado de la exposición, señala que cada Joker castigado tendrá la oportunidad de vengarse de los demás, una oportunidad que permite que la serie aproveche sin problemas fantasías de venganza que todos hemos tenido).
Entonces, ¿por qué “un museo dedicado a las Artes, la Ciencia y la Historia” muestra humillación y “exhibe cosas como cinta adhesiva y arena para gatos”? Porque atrae la risa. Y la risa tiene el potencial de unirnos y educarnos.
Sin mencionar que la risa es saludable. Reduce el estrés y libera endorfinas que ayudan a modular el dolor.
Diane Matyas resumió la relevancia particular de la risa seductora dentro de un museo de esta manera: “La risa”, enfatizó, “es tan importante como la contemplación. Facilita un tipo diferente de aprendizaje, especialmente cuando puede duplicarse en sí mismo “.