Averiguar si su adolescente está usando drogas puede ser un desafío. Me senté con Holly Holloway de los Centros de Tratamiento MedMark para analizar qué pueden hacer los padres preocupados. Holly trabaja para ayudar a difundir la conciencia y terminar con el estigma de la adicción. Esto es lo que ella dijo:
Los adultos jóvenes lidian con muchos cambios físicos y emocionales a lo largo de su adolescencia, lo que hace difícil determinar si sus síntomas están relacionados con las drogas o simplemente la pubertad. Con la creciente conciencia de la salud mental en los adolescentes, también es algo a tener en cuenta al abordar el tema. Sin embargo, hay señales específicas que debe observar y precauciones que tomar si está preocupado por su bienestar.
Cambios de comportamiento
Si su adolescente recientemente ha comenzado a actuar de manera diferente al punto en que está afectando las relaciones previamente estables con los miembros de la familia, podría ser un signo de abuso de sustancias. Discutir con hermanos y exhibir un humor extremo y arremeter con ira puede estar relacionado con estar bajo la influencia. Mantener el toque de queda pasado y desafiar descaradamente las reglas básicas son conductas adolescentes clásicas, pero si su hijo consume drogas, estos comportamientos también pueden coincidir con permanecer fuera toda la noche, conducir imprudentemente, pedir constantemente dinero y desaparecer durante largos períodos de tiempo. También puede haber más signos físicos que incluyen sordera incesante, enrojecimiento de los ojos, comportamiento maníaco, cambios drásticos en el apetito, habla muy rápida o lenta y mala coordinación. Dependiendo de la sustancia que están usando, sus comportamientos variarán. Es importante mantenerse en sintonía con su hijo a medida que se acerca a las edades de los adolescentes que son más propensos a la experimentación.
Cambios emocionales
Los adolescentes son notorios por tener cambios de humor y cambios en la estabilidad emocional. Cuando se combina con el consumo de drogas, los picos y valles comunes de la adolescencia se pueden magnificar. Un adolescente que actúa retraído y deprimido puede estar lidiando con problemas de salud mental, y también es importante buscar el engaño o el comportamiento reservado. Esos son signos de que pueden estar involucrados en actividades relacionadas con las drogas. La excitabilidad repentina o el comportamiento inquieto también pueden ser signos de estar bajo la influencia. Las drogas pueden contrarrestar el desarrollo hormonal normal en adolescentes especialmente. Las hormonas pueden afectar en gran medida el comportamiento de un niño, así como su crecimiento y desarrollo. Aunque a veces es difícil evaluar el razonamiento detrás del comportamiento de un adolescente, es importante observar sus estados de ánimo y cambios de personalidad si hay otros signos de posible uso de drogas.
Salud e higiene
Los adultos jóvenes están en el proceso de descifrar cómo funciona la vida ya que sus cuerpos están experimentando cambios. Si bien el proceso de crecimiento rápido y cambio hormonal puede afectar a un adolescente, existen signos específicos que podrían estar relacionados con el consumo de drogas. Además de marcas obvias en los brazos de las drogas inyectables, las contusiones frecuentes y las abrasiones también podrían indicar lesiones sufridas en estado de ebriedad. Los letargos frecuentes, los dolores de cabeza y los períodos de poco sueño, seguidos por varios días de sueño continuo, son muy comunes en los adultos jóvenes que consumen drogas de manera abusiva, incluidos los medicamentos recetados. Si su hijo ha cambiado drásticamente cuánto le importa su apariencia, su enfoque se puede cambiar hacia otras cosas. Un exterior desordenado y la falta de respeto hacia su higiene personal también podrían ser signos de degradación de la salud mental junto con el consumo de drogas.
Cambios en el hogar y la escuela
Si ha notado una disminución drástica en las calificaciones de su hijo adolescente y un aumento en el hecho de que se salte la escuela, podría haber un consumo de drogas involucrado. Si un maestro se ha acercado al comportamiento en el aula o si hay informes de una posible intoxicación durante el horario escolar, esas son señales de advertencia que no deben ignorarse. Esté atento a la parafernalia encubierta de drogas alrededor de la casa o el automóvil, incluyendo envoltorios de celofán, papel de aluminio, papel de fumar, pequeñas pipas y bolsitas o contenedores pequeños. A menudo, si los adolescentes no pueden obtener un trabajo, roban artículos de su casa para venderlos por dinero, incluso medicamentos recetados. Es importante verificar y asegurarse de que se controlen los armarios y refrigeradores de alcohol, ya que las bebidas alcohólicas también se pueden usar como moneda de cambio para los adolescentes menores de edad.
Otros factores de riesgo
El comportamiento adolescente puede ser impredecible y vago, pero existen factores externos que pueden influir negativamente sobre ellos y llevarlos al consumo de drogas. (Ver el uso de drogas con receta en adolescentes, Skyrockets, Parents Clueless)
Ser adolescente nunca ha sido fácil, pero hay maneras para que los padres creen relaciones saludables con sus hijos a fin de ayudarlos a tomar buenas decisiones. Estar genuinamente interesado en la vida de su hijo es una gran manera de ser proactivo y comprometido. Hacer preguntas simples sobre su vida escolar, así como su vida social, es una gran oportunidad para reunir información con el fin de saber qué hacen día a día.
Si bien se esperan cambios en los círculos sociales, actividades e intereses, mantenerse al día con ellos es una forma de apoyo y no intrusiva para saber qué está pasando. Mantener la vida hogareña y el entorno de un adolescente seguro, limpio y cómodo también es un factor crucial para guiarlos a seguir el camino correcto. Lo que es más importante, crear discusiones sobre aspectos de su vida adolescente y sobre sus problemas es mucho más productivo que los interrogatorios y las acusaciones. Si su hijo siente que puede confiar en usted y acudir a usted con miedos, pensamientos y problemas, creará una comunicación abierta. Esto los ayudará a sentirse seguros y más estables, por lo que es menos probable que recurran a las drogas para ayudarlos a manejar sus emociones.
